李林竹微微一笑，目光扫过任白芷，答：“刚找到了，不过他不姓刘，也不排行老三，而是住在胭脂铺遍布的诸访巷。”

“诸访巷？大房家所的那家药铺也在那里。”王氏冷笑一声，嗤之以鼻，“难怪陆三刚被我叫走，大房家的立刻就得知消息，原来是在药铺安了线。”

这大房家何氏，想来是从刘老三中得知陆账房因为账本之事被王氏叫走，故意戏，挑拨离间，坐实王氏对他的怀疑。

任白芷心中不由叹，这大房家的何氏平日里看上去没什么脑，关键时刻却是个人。

“所以，那日刘老三看到衙门的人来店里，我又谎称是我找来的，他便误以为我怀疑到他上了，因此翌日便匆匆逃走。”任白芷回忆。

“大致如此。”李林竹缓缓，“剩的，或需与本人实。娘，您打算如何理此事？”

王氏轻抚额，闭上双，又叹了气，“此事实乃我的过失，若非去年我病重，想来那挪用的一百贯早已被我察觉，不至于今时今日才察觉账本不妥，怀疑到陆家。至于陆二叔，我本愿意庇护，但事态已被衙门重盯上，我也无能为力。”

她继续：“罢了，陆二本就想游医，若他能继续挂着李家的名号，算是不负我对你父亲的承诺。至于衙门那边，我写份文书解释，只求县衙不予公布此事，多少罚金我们都认。”

“那陆账房呢？”任白芷乘机询问。她心中暗自思忖，如何能不在这个机械重复的工作上耗费时光，毕竟她已酝酿一个大胆的赚钱想法——炒引。

“挪用公款的人，岂能再用。”王氏当即打消了任白芷的念，耐心解释：“我考虑过，一个药铺便一账房，哪怕是胆小如陆三，也现了挪用的况。故我决定，未来每个药铺各招数个账房，安排日，每次换都要求互相审查账目，这样才能随时查异常。只是招人需时，任氏你得不错，便继续去吧。”

王氏这算盘打得妙，任白芷心中暗自叹，不亏是将李家药铺发展壮大的女。

可她不想被困在账房这个岗位上。想到这，任白芷心中突发灵，凑到王氏耳边低声耳语几句。

王氏听完，了，“倒也省事，那你便去吧。”

“谢太太。”任白芷欣然应答，心中暗喜，有人替她事，自己便白拿一贯，实在是太了！

李林竹闻言，立刻不满地反驳：“你称她为太太？”

“啊？”任白芷一愣，心中疑惑，难我还不称呼你娘为太太？

王氏却笑着说：“无妨，总归是刚嫁过来，不免不适应。”

任白芷尚未反应，李林竹已不甘示弱：“嫁过来也有一段时日，新妇早已成旧妇，唯有娘宽宏大量，我可不敢苟同。”

王氏的笑意愈发烈，“你可别在娘这里装。”说完，突然似乎想起了什么，“客喜说你近日总能多睡一刻钟，难是因枕边有个人更为安心？”

李林竹闻言，面慌，“客喜胡说，我睡得几个时辰，他又如何知晓？”

这可不一定，任白芷如同看戏般，注视着李林竹，恰好看到他回时，脸上泛起的红。

王氏猛咳几声，吓得李林竹急忙把脉，又喂了几颗药，语气关切地说：“娘就先休息，别再心，李家的事儿有我来打理。”

王氏仍轻咳着，目光柔和地注视着李林竹，“你一个人太过辛苦，若未来不止你一人，娘便可安心。”

“你与祖皆说些无用之言。”李林竹的声音微微哽咽，“我有你们，我并不辛苦。”

王氏边咳嗽，边笑着望着李林竹，“我想念你爹了。”

李林竹闻言，神黯然，再无言语。

此刻，任白芷却不知自己该何选择，究竟是安静离开以留给他们母独的空间，还是乖乖待着，静候他们的谈？

未及她思量，王氏的咳嗽稍有缓和，轻声说：“我也累了，你们先去，让素问来侍候我休息。”

举报信后续

元丰二年六月十六日, 申时。

李林竹了太医局后，便直奔西街的自家药铺，得赶在陆二叔走之前到达。

等他到了药铺的时候, 药铺还没有打烊，一个维修房梁的人正在陆怀的诊间接受着治疗。

而那个任白芷，今日门，却又没来查账, 不知又跑哪儿去了。

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