林清如瞥他一，只神平淡的问：“早上是谁最先发现鸨母的死亡？”

事回想片刻，“是好几个姑娘一起去的。给她们都吓坏了。现都还跟丢了魂似的。”

林清如抬望去，这院只有小小一方，左右临近其他低矮厢房，只用青砖围墙浅浅隔开。碎石小阶将院中翠竹一分为二，直至屋门之外。

只是在目光及一之时，林清如却瞳孔骤然缩，神陡然一凛。

只见屋边檐的台阶之上，赫然放着一个土瓷缸，可容得一人大小的模样，外围满了腻的青苔。檐瓦之上聚集的气顺着檐角滴答而，在缸中平静的面上泛起一圈圈细小的涟漪。

刑所用之刑，大概就是此！

她冷着脸挪开视线，见房间的镂空木门朝外敞开，逆着光远远一看只觉屋漆黑一片，看不清楚。

林清如正上前，却被事堪堪拦住，似是好意提醒，“大人，您……还是好心里准备。她死的……”

事神一顿，压低了声音说：“云娘她……没了！”

此话一，林清如兀的神一冷，眉已然拧起，不由分说忙疾步房间查看。

又是！

难不成鸨母也是死于同样的手法？

如此一来，此事岂非更加纷繁复杂？

她不再过多停留，只神匆匆上前去，一边吩咐雪茶：“快去把沈知乐叫来！不要惊动了人！也勿要耽搁！速去速回！”

院中竹叶拂，林清如略略一瞥，只觉这竹叶十分苍翠茂盛，翡绿之泫然滴。

她的注意力却并未在翠竹之上停留，只直奔屋而去。

只见屋陈设繁复，一张曲柳八仙桌正放于堂屋中央，上供神龛，置香案。

三只线香在古朴漆黑的香炉之中，似乎快要燃尽，只剩忽明忽暗的微弱火光，和一截灰白的香灰，歪歪地折断在香炉之上。

右厢房是鸨母寝居，红木床榻之上满雕着福禄五兽，左右红纱帐垂，随着窗边轻风微微浮动。床挂着各香风铃，发叮铃的清脆微响，十分悦耳。

只是，这看似静谧和谐的一幕，却在那红帷帐之中，悄然一截白皙光洁的玉手。

“叮铃——叮铃——”

那只毫无生气的手，在这只有风铃之声轻轻碰撞的寂静环境之中，有令人发麻的诡异。

如葱秀手微微蜷起，隐约其上还染着鲜红的凤仙指甲，那抹艳，倒是与那轻纱帷幔的红相得益彰。

林清如来不及多想，只快步上前将帷幔拉开，引帘之中的是更为森恐怖的一幕。

只见前日里还巧言令的鸨母，此刻正仰面躺在暗红锦塌之上，染着胭脂的朱正大大张开，腔之的猩红一片，空空如也。

她两手无力地垂着，双闭，已然毫无生气。脸上一层粉黛虚浮在面之上，其有清晰明辨的青黑之。好似一张活死人的假面，覆在那张森然的脸上。

林清如正细查，只是雪茶不在。于是她盯了一门外的事，吩咐：“你来替我掌灯。”

那事只在门张望，听及她如此代，一时间犯了难，脸上些为难之来。他极不愿地挪动步上前，取了桌上一盏油灯靠近，一张脸却始终瞥向别，不敢看鸨母的死状。

他掌着油灯的手有些微微颤抖，尴尬地笑了笑，“大人，也不怕您笑话。饶是我见过不少死人，看见云娘这幅骇人样，仍是忍不住双脚发颤发抖的。”

林清如闻言神突然变得锋利，打量于他。“你上哪儿见的死人？”

事忽然一愣，垂着的双眸左右转动片刻，而后才赔笑着说：“葬岗……葬岗……”

林清如冷哼了一声，她眸沉，意味不明地看了他一，不再多言。

鸨母腔并未合上，借着灯火之光，能轻易看到其血迹斑斑，那条巧如簧的早已不知所踪，咽之似有黄白杂其间。

那是一颗麦芽糖。

林清如对此再清楚不过。

果然又是同样的手法。她突然陷了沉默，为何鸨母也会死于此手法？难她背后也有什么不为人知的秘密吗？

背后牵扯之人，到底为谁？而动手之人，又到底为谁？

于是她转问那事，“昨夜发生了些什么？可有什么不同寻常之？”

事回想片刻后摇了摇，“不曾。一般云娘都是亥时回房中休息，晨间卯时起迎客。向来如此。

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