雪茶了，又听得林清如说：“罪犯定在七尺左右，重盘查这类人，对比脚印。”

雪茶闻言一愣，“为何？”

林清如却反问她：“小杌的脚印怎么来的？”

在雪茶愣神之际，林清如接着说，

“罪犯够不着那梁上麻绳，但是踩在小杌上，他便能够着。”

雪茶睛一亮，“果真如此！”

林清如却沉思着继续说，“你再叫来周围邻里百姓，仔细盘问，看今日凌晨是否有异样。我想着，罪犯也许是王牙婆熟识之人，也未可知啊。”

“何以见得？”

“门窗完好无恙，若是陌生之人贸然闯王牙婆家中，为何能轻车熟路找到杂间的麻绳和王牙婆的卧房，而不至于惊动了王牙婆。”

“若是惊动了王牙婆呢？说不定那碎瓷片就是两人搏斗之时摔碎的。”

林清如沉着摇，“若真如此，王牙婆上必会有搏斗产生的痕迹。然而她上了脖上痕迹再无其他。”

雪茶明了似的了，又听得林清如接着说，

“只有两可能，图财者，早就踩熟悉屋中布局，图命者，定与王牙婆熟络相识。”

见左右邻里都围在门，趁着捕快们拓印脚印理尸的功夫，林清如索在院里盘问起来。“昨夜凌晨至今早，可有什么异常？”

村民们互相忘了一，纷纷摇了摇，你一言我一语地答：“不曾听见什么。”“没见有什么动静。”

林清如眉轻皱，“可有听见什么响动？看见什么人？”

村民们歪着脑袋，像是努力回想着，

“清晨时分，好像狗叫得特别厉害。”

“对对对！附近养狗的人多，但凡有一家狗叫，家家便都跟着叫起来了。”

“只是她家黑狗经常夜夜嚎叫，也不算什么稀奇之事。”

林清如追问，“是什么时候的事？”

“寅时吧。”“也有可能是卯时。”“总之那时天还没亮呢。”

这时一个庄稼汉回话，

“寅时三刻，我门上山拾柴火，路过她家时，从窗外看见她家烛火还亮着。那时还未听得狗叫。”

林清如追问那庄稼汉，“那时你可有看见什么可疑之人，或是察觉什么异常？”

他挠了挠，像是不好意思，憨笑：“我时常看见她家在这个时辰亮起灯火，倒是未见什么异常，也未曾听得什么响动。窗上隐约只看得一人影，像是在屋走动。”

雪茶低声在林清如耳边说，“照此说来，王牙婆的死亡时间，应该是寅时三刻以后？”

林清如轻，继续追问：“那时王牙婆家的门是开着还是关着的。”

“应该是从里关上的……不过天太黑了，我也不太确定……”

林清如又转过去低声问雪茶，“你们到王牙婆家中时，堂屋正门是开着还是关着的？”

雪茶想了想，回话，“门是虚掩着的，一推便开了。”

王牙婆近邻一听这话，便朝林清如说：“王牙婆本就是那见不得人的生意的。时常在都是夜间送了人来，所以她家黑狗才经常在夜里狂吠不止。”

他眨了眨睛，“我有时起夜，撞见好几回呢。”

林清如沉片刻，又问，“那你们最近可有看见什么可疑陌生之人，在她家附近徘徊？”

“大人，这里是城门的必经之路，陌生之人来来往往，每天有之。至于可疑之人嘛……倒是不曾看见。”

雪茶附在林清如耳边低声说，“大人，莫非真是熟人作案？”

林清如了，“还说不清楚。”

于是又问，“王牙婆平时都与哪些人来往？与哪些人恶？”

“她那亏心生意，看不惯她的人那可多了去了。”

有村民跟着嗤了一声，“可不是，多损德！除了那些娶不着媳妇的，谁会和她来往？”

这时便有好事之人调侃，“你说是不是啊！罗结！”

罗结一听扯上了自己，忙着急分辩解释，只是他越是着急，说话便越是磕。林清如听着他连着“大”了好几，也未能将≈ot;大人≈ot;二字完整说。周围村民不由得纷纷憋笑，就连一旁的捕快也憋红了脸。

“大……大人！”他终于顺利开了，慌忙撇清自己，“大人明鉴！我……我与那王牙婆，平日里可没……没什么集。”

村民便起哄：“那你刚刚替她说什么话呀！”

罗结说话实

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