“行了……”不等她把话说完，景瑄帝突然抬手打断，目光从她上略过，直直落在那三名抖若筛糠的侍上，“你们，将所见如实来。”

魏知砚缓缓直起，结动了一，“陛，从扼痕的间距和指节形状来看……”他声音沉了沉，“应是成年男无疑。”

她心了，上前屈膝行礼，“民女参见陛，魏太师……魏大人。民女方才初步查验过，驸尸尚有余温，死亡时间应在一刻钟。右颈有一支蝴蝶钗，伤极，初步判定为致命伤，但详细死因还需一步详验，另外……”

“拣要的说。”立于一旁的张公公低声提。

只见蒋昀脖颈两侧赫然现几指压痕，边缘刚刚开始泛淡粉，是新鲜扼痕的特征，显然死亡前不久曾被人用力掐住咽。

说到最后，声音已细如蚊呐。

“陛驾到——”

殿陷一片死寂，景瑄帝负手而立，沉默如山。

薛南星屏息凝神，轻轻移开蒋昀捂在颈间的右手。就在这一瞬，她发现了异常……

薛南星回想方才蒋昀衣襟的褶皱，心一，她能看到的，魏知砚定然也能看到

小恩额沁冷汗，忙简明扼要，“是、是！今日戌时三刻，驸爷回殿后吩咐备沐浴，才们刚去准备，昭王殿就来了。殿脸沉得吓人，才们不敢近前，便只在廊候着。”他咽了唾沫，“两位贵人在堂中说话，起初还……还平静，后来就……就吵起来了。”

“陛！”薛南星突然跪地叩首，“民女敢以命担保，绝非昭王所为！民女亲见王爷从容离殿，还与民女谈。若真行凶杀人，岂会如此镇定？再者……”她抬起脸，中闪着锐光，“以王爷的手，若要取驸命，徒手便可扼毙，何须多此一举用钗行刺？”

魏明德适时上前一步，躬：“陛，律驸遇害当由大理寺主审，影卫司协查取证，刑复。只是……”他言又止地顿了顿，“如今这三司权柄，皆系于昭王殿一。”

正要细看时，殿外突然传来黄门太监尖细的唱报：

话虽蓄，可话中意思已然明了，最该负责查案的三大衙门，偏偏都由唯一的嫌疑人执掌。

“传昭王殿觐见——”随着张公公一声传唱落地。

年些的那侍悄悄扫了侧二人，心知指望不上，只得以额地，“回、回陛，才小恩，是撷芳殿的掌事太监。今日太后寿宴，奉务府之命在殿伺候。”

魏知砚闻言立即转去堂中查看，片刻后回来禀报，“陛，此人所言非虚，堂中茶案确有移位痕迹，地上碎瓷片未清，显是发生过争执。”

“说！”景瑄帝的声音如寒铁坠地。

殿烛火猛地一晃，映得景瑄帝的面容晴不定。他面骤然沉，“来人，即刻让乘渊来见朕。”

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小恩以抢地，“陛明鉴！公公平日教导，才的目不能斜视，耳不能妄听。才当真不敢偷听主说话。只是后来突然听见‘咣当’一声，像是茶盏砸了。才担心主伤着，大着胆去问要不要收拾，却被驸爷厉声呵退。这才、这才猜到是起了争执。”

魏知砚似乎想到什么，上前蹲到尸边，凝视片刻，果然伸手拨开尸衣襟。

魏知砚的指尖在尸颈间微微一顿，神复杂地望向薛南星，中闪过一丝犹疑。

“可听清所为何事？”景瑄帝眸光一沉。

“后来昭王殿走了，才们刚要去……”他偷瞄了薛南星，“正巧薛姑娘来了，就耽搁了。等再去时，却见驸爷他倒在地上，满地是血……”

景瑄帝眸一沉，“是朕这些年太过纵容，让他忘了君臣本分。”转对张公公：“传朕指令，此案由京兆府去查，有任何展，由京兆府少尹魏知砚直接向朕禀报。”一顿，声音更沉几分，“他旧疾复发，暂居蓬莱阁静养，无朕手谕，不得踏院门半步。”

一闪而过的人影又是何人？这些疑问在她脑海中盘旋，一时难以理清。

魏明德悠悠地看向薛南星，捋须轻叹，“南星啊，你与昭王相识日短，不知他素来杀伐决断。当年北境平叛，他谈笑间便能屠一城百姓。这般喜怒不形于的，你看不透也是自然。”

薛南星指尖一顿，回过去。只见景瑄帝面沉凝，龙纹锦靴踏着青砖大步而来，魏明德父以及薛茹心随其后。