掌柜望着他们的背影，叹了气，“老的疯了，小的也疯了，真是命苦啊！”正要回门，转瞧见何茂，蓦地一惊，连忙躬行礼，“何、何大人到了……”

其中一间醉兰阁的门并排立着不少小吏，还有一位嬷嬷，想来今日洗尘宴便是设于醉兰阁。

那两人一老一小，皆是蓬垢面，衣褴褛。老的咧嘴憨笑，小的亦是模仿着大人的模样，一边冲门哈腰，一边不住地念叨着：“大老爷命百岁，福寿安康……大老爷命百岁，福寿安康……”

薛南星打量一圈，目光忽地停驻在醉兰阁对面的墙上。

薛南星见这位掌柜的不恶语相向，也不拿馊剩饭打发，而是给了几个新蒸好的白面馒，倒是对这醉逢楼心生几分好。

那两人抱着几个白面馒，一边大啃嚼，一边憨笑着跑开了。

少女们一见二人，先是一愣，随即眸转，笑颜如，媚态横生，仿佛一刻就要扑而来。

陆乘渊笑而不语，只将手中折扇一合，负于后。

独坐孤灯待天明，张帆远扬，独自行遐。

然而，门扉一启，她登刻傻了，原来此“菜肴”非彼菜肴。

隐于广袖中的手握成拳……陆乘渊，原来你执意要扮沈良是为了这一刻。

胡风凛冽拂面颊，心念故园，梦绕乡家。

一桥畔，楼阁大，气势恢宏。

何茂察言观，见到二人皆是看呆了去，搓着手笑：“二位大人，可还满意？”

何茂的眉一就皱起来了，赶忙去看薛陆二人的脸，“实在抱歉，二位大人别让这两个疯乞丐扰了雅兴。”

“好了好了，别再说了，快走吧，走吧。”门走一人，看打扮应该是掌柜，冲那两人挥挥手。

墙一片雪白，上面有四行陈旧墨迹，仔细读来，乃是一首题词——《一剪梅》：

“沈大人、张大人，这里就是咱们宁川最好的酒楼——醉逢楼。”何茂一脸，引着二人往楼里走去。

调戏让在陪着什么？

何茂一对圆眯成一条，嘿嘿笑：“沈大人过奖了。”

“首句用墨重，次句工整端正，第三句瘦小蓄，这第四句嘛……”陆乘渊瞥向刚走过来的何茂，玩味笑：“何大人这句最是灵动飘逸。”

薛南星哪里见过这等大场面，背后不禁渗冷汗。

何茂得此夸赞，态度愈发殷勤几分，连忙将二人往醉兰阁引，“二位大人一路舟车劳顿，官已备薄酒，还望大人们不吝赏光。不过，官敢打包票，这席间的菜肴定能让大人满意。”

“嗯。”薛南星颔首，“四行字大小不同，笔法各异，乃自四人之笔。”

薛南星心知张纯甫是个不谙风月的榆木呆，也知陆乘渊在等她开。可何茂并未多言，她也不好当即发难，只得无甚表，不置可否地站着。

耳畔忽然响起陆乘渊的声音，“张、胡、李、何……”

二人看了一醉逢楼的招牌，正要抬脚门，门里忽然退来两人。

此时已至晚市，酒楼大堂里的十来张酒桌都是空的，不见一个客人。

何时归返赏梅，共聚团圆，笑语盈颊。

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“菜肴”二字他有意无意地加重了语气。薛南星并未在意，只当是什么宁川特产。

何茂见二人不言语，忽然想起方才他俩驻足于题词墙前的形，于是一边将人往里请，一边娓娓来，“这醉逢楼乃是宁川最盛名的酒楼，每逢乡试将近，众多才汇聚于此，题词作画，以文会友，共抒雅兴。想当年，张启山大人与我等同榜应试，正是在这醉逢楼中一见如故，共同题那首《一剪梅》。”说着，他原地指了指，“就是在这间醉兰阁……”

她近乎本能得往陆乘渊后退了半个，余光瞥向他，本想求助。这一瞥，却见她边那位双眸微眯，视线在那些少女上一一掠过，那玩世不恭、风不羁的神简直浑然天成，不知的还以为他在选妃。

月清寒照李桃，愁绪难排，倚栏叹嗟。

陆乘渊转朝那跑开的两人看了一，摇着折扇往楼里走，“无妨。”

薛南星跟在陆乘渊后，被何茂引着上了二楼。二楼很是宽敞，摆放了八张酒桌，另有四间雅阁，分别挂着“醉梅、醉兰、醉竹、醉”的牌。

醉兰阁，灯火阑珊，足足站了近十位婀娜少女，眉如画，笑间万风，上穿的是各薄纱舞衣，肌肤若隐若现，姿曼妙绝。