那日宴席, 他亦随父亲来到聂府。

他向来果断，本借此机会再见她一面，偏偏那回却踌躇良久。向佣人打听后得知, 她去了书房。

待到真正上楼时，却听闻房中隐约传来激烈争执声。

锁上的门被撞开，透过门隙, 恰可看见, 短刃刺杨洪禄腹中。

鲜血直往外涌, 染红了持刀之人白净瘦弱的双手。

杨洪禄吃痛一声, 闷声倒地，血的刀柄脱离了女孩僵且轻颤的十指。

她当是一回以刀见血，整个人似被去了灵魂, 面若白纸惨淡。

于角落里避的聂老太爷却松一气, 森冷的盯着倒地的杨洪禄，目光又沉沉落在她上。

“我只是想，保护祖父……”她从惊骇中回神，畏缩地望向聂岳海。

“好孩, 回房中去吧，今夜莫再来。”聂岳海如是叮嘱。

她的嗓音仍颤抖:“他……会死么？”

冰凉的木地板上, 杨洪禄前的衣衫被染红大片, 若置血泊。

他尚留一气, 颤颤巍巍地抬指, 抓她衣摆求助。

“去！”老太爷拄杖掷地。

彼时的他, 匿楼梯拐角, 见她失神惊慌地跑, 伸臂将她扯过……

“若非你在, 只怕我便要跑楼, 让众人都知晓，我是个杀人凶手。”

许奎霖驳回这：“这四字，此生都不会同你相系。”

“杨洪禄是因失血过多而亡，老太爷若选择救他，他仍可活。”

“其实，我很庆幸当时自己在那。”他忽，“若非那回，你我之间，关系亦不会有今日好。”

若不曾发生那事，他于她而言，或许只是等闲公中的一个。

她待他，只会有疏离而礼貌的神，二人不可相对闲谈。

沪上亦不会传着，许二公同聂三小间的风佳事。

“我该谢你的，奎霖。”

这是她今夜，第三回说这话。

只因她心中知晓，是在经过书房命案后，聂岳海才逐渐信她，她才有机会施展后来的筹谋。

“我心底仍有一问。”

今夜若不付诸于，他只怕此生煎熬。

“你不愿与我在一起，是否是因芷安的缘故？”

兰昀蓁温和望着他，静静摇。

许奎霖凝着她许久，终了，故作释然地温淡笑。

“可否，以一个拥抱抵谢？就作是……你我从新相识。”

兰昀蓁欣然微抬双臂，他上前一步，俯拥住她。

这个拥抱很轻，刻意同她保持着礼貌距离，且又短暂。

他不愿她为难，亦不愿她觉察自己对这须臾偎抱的吝惜。

六角灯悬于梁，大红烛火微晃，映照着雕海棠屏风上相拥的人影。时光仿若倒回十余年前，聂家书房的楼梯拐角，那有一博古四扇屏风，恰可遮掩二人。

他抱住双手染血、浑颤抖的她，不住地安，一如现在，拥抱着宽她的愧意。

那是二人之间，最心的一刻。

许奎霖此生不忘。

……

回到二楼时，邵泱已被保姆领回聂锦枝旁，由她捻起手帕，揾拭着汗。

才至四月，天气尚且凉，可小孩一玩起来，却照样可跑一大汗。

兰昀蓁瞧着他，便不由得忆起栩鸢来。

“表姨！”邵泱的手被聂锦枝牵住不得动，唯一双圆溜溜的四张望，瞅见她，忙喊一声。

听闻这声稚的呼唤，兰昀蓁不自觉地朝他浅笑了笑。

聂锦枝抬见她，面又冷几分。

“就同奎霖说完了？”邵文则在一旁问。

兰昀蓁颔首:“寒暄两句，要不了多久。”

邵文则瞧着她，大抵亦是惦念起与许奎霖多年来的友，不免多提二句：“如今你已是自由之，今后若还有成婚的念，找个知知底，真心待你的人也好。”

兰昀蓁不置可否，视线又落回到直望着她的邵泱上。

“这场合，于孩而言有些无趣了，楼有西洋镜，不如带泱儿去瞧一瞧？”她朝这对夫妻。

“爹上便要过来，现在楼去什么？”聂锦枝不赞许。

怀中的泱儿却起了兴，拉住母亲的衣袖，闹着要往楼梯去。

“不许去，外公上便回来了。”

“那要表姨陪我去。”邵泱不依，转而松

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