他暗自叹了一息，继续雕刻。

李慕婉刚到影家，院里聚了些少年少女，有些李慕婉见过，譬如王浩，有些她没见过，譬如王卓，还有叶清儿，叶儿。

王卓是王林的堂兄，二人父亲是嫡庶兄弟，家住在县城，叶清儿与叶儿是姊妹，家住隔溪村，与影好，谢三婶受周英素嘱托，要替王林好人家，叶清儿温和，认得大字，妹妹叶儿活泼，两人各有不同，叶清儿就是要给王林的人选。

对于李慕婉，几人都有耳闻，就连县城居住的王卓知后早就想来看看，不只是因为李慕婉，县里大考没有过，他便离开了书院，帮家里经营生意。

王浩给众人介绍李慕婉，让人看着二人关系不一般，叶儿瞧着那模样看没移开，又听闻村里许浩葛来王家村吃了瘪，听闻就是因为此女。

“李姑娘？久闻大名。”叶儿主动示好，“常听影提起你呢，今日一见果然人如其名。”

李慕婉给众人行礼，举止优雅，“诸位既是影和王浩的朋友，就是我的朋友，叫我婉儿就行。”

影搀过她手臂，拉到一边，低声问：“婉儿，铁哥没在家么？”

“在。”

“那怎么没一块来。”

“他……”李慕婉脑海闪过颀的影，坐在堂屋专注木雕，不受外界扰，“你没说今日有其他人啊。”

“我知，铁哥向来很少跟我们一块玩闹的，他定是又温书了呗。”影说，“叶清儿是我娘给铁哥相看的，本想着他若是能来，二人能见见，有个印象，家里辈才知如何，他可看过叶清儿画像？”

周英素没拿来，李慕婉自是不知还有这事，只是先前席间他们提过这事，记得后来王林不大兴，家中也没再提，她也就抛之脑后了。

李慕婉摇摇，之后几人就在影家中小院坐了一午，谈天论地，少年的遐想没有边际。王卓告诉众人，半月后会有打铁的匠人经过乐县，镇上的孙员外联合其他三大家族请到镇上表演，往年中秋月圆节镇上也会有打铁，今年还未到中秋便能看见了。

众人闻言很是期待，李慕婉在京城看过不少打铁，从前都是哥哥带她去看的，离开京城后再没见过了，心里也泛起些许期待。

酉时后众人散去，王浩持要送李慕婉回去，李慕婉不好拒绝，只能应，路上王浩有意无意打听了许浩葛的事。

“叶儿说，葛和许浩前些日来过王家村，葛回去的时候不知怎么了，是许浩背回去的，婉儿姑娘，你可认识这二人？”

李慕婉沉默须臾，默认。

“混，果真如此，那他们是不是来为难过你？”王浩闻言恨不得要生扒了二人。

李慕婉红微起，漾起浅笑：“是有这事，不过义兄替我讨回来了，葛的义兄打的。”

她说这话时带了些骄傲的意味，似在夸耀一明月。

王浩松了气，寻思说：“那便好。”

“但是这事你别让我周婶和王叔知，义兄那没有说的，婉儿是把你当朋友，你今日问了我才与你说。”李慕婉。

“好，婉儿姑娘放心，”王浩说，“你觉得叶清儿如何？”

李慕婉思忖少许，“为何这么问？”

“叶清儿要跟铁哥定亲了，影没同你说吗？”

李慕婉摇，“影只说是相看，什么时候又定亲了？周婶还没与义兄说呢。”

“我铁哥还不知？”王浩诧异，很快又恢复常。

“若是定了，周婶会说的，无需你我心了。”李慕婉心里莫名烦躁，步就迈得大了些，很快到了竹林小院，李慕婉客气邀请王浩屋坐坐。

王浩婉拒，将路边摘的一支海棠给她，“不了，我娘等我回去活，替我跟铁哥说一声，我就不去了。”

李慕婉没求，他走的快，就连那支海棠来时反应的时间都没有。

西厢房窗前透气的王林正巧看见这一幕，他收回视线，书案那坐小人木雕巧，巧夺天工，惟妙惟俏。

原是想拿给她的，见此突然又改了注意，转将木雕放床柜，合上了。

蛇毒

李慕婉了堂屋，将那支海棠置架上的竹筒里，堂屋整齐净，不见王林人影，她便又去西厢房。

“义兄，我回来了。”李慕婉临着门，没有敲。

王林淡

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