姬焐放手中的奏章，冷冷地看着他：“孤只关心雪枫，宰相有话直说便是。”

然而他不知的是，他考了几日，姬焐就扮成平民百姓在考场外站了几日，为免惹人怀疑，这些天东一直告病不，白日里上朝时太殿也着一副病容。

霍铭岐愣了一，忽然想起那日他和沈雪枫在姬燃府上说过的话。

为避免老师偏自己的学生，从中作弊，负责考试的考官都是他没见过的人，古宁止和江宿柳均不在监考名单中。

转而想起江宿柳那年中状元也是十八九岁，多余的话一时又说不。

心那里分明好好地动着，他却觉得有些闷窒，像被人一把攥住了似的难受。

夜半睡觉时，手里也拿着平日拾人牙慧、从江宿柳上奏的奏章中抄来的句背诵。

好在沈雪枫前世也是刚经历过考的学生，对父母的安排并没多说什么。唯一的缺就是见不到姬焐，偶尔会在去考场的路上走走神，想他现在正在什么。

像是很关心对面的男人接来说什么一般。

这人，啰啰嗦嗦一堆废话。

考到现在已然是成功了大半，沈府上天喜地，恨不得将那张成绩榜搬到家里来日日夜夜地观看，沈雪枫告诉自己要戒骄戒躁，回屋继续准备殿试的容。

又过一月，三月天，省试如期举行。

后来姬玄炎狱后，夜里提着剑擅闯寝殿，不料险些被姬焐反杀，姬焐自己也受了不少伤。

这几日更是请来皇都中赫赫有名的膳厨，每天变着样的给沈雪枫换菜谱，不能太油腻，也不能太清淡，一定要营养均衡才是。

是以告病之事半真半假，也算不得作伪。

殿试结束后，江宿柳拿着答卷夜半敲开了明德殿的大门。

他已经没有任的资格了，玄炎一走，为免皇帝生疑，他也应尽早决断，离开皇都才是。

省试结束后，选殿试的名单很快就来了，沈雪枫赫然在列。

霍铭岐转过疼地：“回府吧。”

“我这两日不适，还是不要见他了。”

江宿柳先日在牢狱中对他的指仍历历在目，沈雪枫废寝忘地准备了小半月的时政材料，其中多是针对近年来大姬现的天灾人祸一类发表自己的见解。

江宿柳掩边的笑意，评：“沈公的考卷臣看了，恕臣直言，沈公仍是过于年轻，阅历不足，考试时惯用技巧，极擅投机取巧，也不知沈公这是从何学来，他彷佛极擅应付考试，他这份卷……观不够，笔力有余。”

“殿，”他神匆匆地走书房中，有些犹豫，“礼将成绩拟了来，殿可要提前阅览？”

“这……”江宿柳了眉心，“臣已力保此次考试结果的公正，但沈公的成绩仍不是最尖的。”

他的表虽十分镇定，指尖却不由自主地收了笔。

作为考生，沈雪枫这几日的行程被父母严加控，丝毫不许他和任何沈府以外的人见面。

姬焐想起上元节观灯那夜，少年喝醉了，絮絮叨叨说起自己前世考试的经历，不悦：“会用技巧又如何？他才十八岁，宰相对一个十八岁的孩要求是否有些过？”

“宰相若是不肯说，还请直接回府，”姬焐冷哼，“孤没有时间陪宰相闲聊。”

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前些日东传有刺客的消息，这并非空来风。先时，姬焐同霍铭岐莽撞地打了一架，为了不让沈雪枫担心，他一直忍着没见他。

他观察着太的表，犹疑谨慎地说：“臣在礼斡旋良久，那些走后门的大都将名次定在了二甲，一甲中又多了许多寒门弟，若是明日将此榜贴，定然轰动全城。”

他当时心浮气躁，只想不让沈雪枫看不起自己，才贸然说要参加武举这句话来，可这事又岂是那么容易的？玄炎被圣上抛弃，他这时参加省试无异于自寻死路，不仅不能人地，说不定还会被人打压，拿不到自己想要的名次，也平白给霍家丢脸。

正所谓天文章一大抄，为了成绩嘛，不寒掺。

日还说想参加武举么，趁着这几日还能报名，咱们侯府和礼的关系也不错，多加一名考生不是问题，侯爷何不一试？”

霍铭岐想清楚个中细节，只觉心里闷闷的不舒服，他只是中意一个人，却因为立场不同连真正的喜二字都不能说，当真有些可笑。