“小弟原以为，兄跟昌平公，只是……因为书院，才有了一些学问上的往来。”

“以为张家的师兄跟兄，也只是朋友关系……”

沈毅看了一沈恒，继续说：“某一天，突然又有一个书院的人中了士，并且也了朝堂。”

“书院最早由忆庵先生创建，创建之后只三四年时间，书院就了第一个士。”

“一张牢不可破的网。”

“或许不对。”

沈毅微微摇：“远没有到那程度……”

“朝堂上所有的关系，不是同乡，同年，同窗，还是同书院，亦或是师徒，亲戚，朋友，这些关系，都可以理解为一丝线。”

“这位士朝堂为官，苦苦挣扎许久之后，某一天……”

“而这位刚朝堂，没有任何基的后辈，也会死心塌地的跟在前辈后，为前辈冲锋陷阵。”

沈老爷背着手走在前面，继续说。

“跟咱们一边的，如果有足够的能力，可以伸手拉他一把。”

“他连接着无数人，同时也被无数人连接。”

年轻的探郎停脚步，他默默看向沈毅，开：“大家都绑在一起，岂不是要结党营私，任人唯亲？”

沈恒呼了一气，他抬看着沈毅，开：“所以，今天大兄是刻意带我门的。”

“你要这个官，就先顺应这个规则。”

“想要在朝廷里吃得开，这些东西就要想明白，要理顺自己上的一层层关系，懂得借力，同时也要小心，不要被人拽万劫不复的境地。”

“换句话说，当机会摆在面前，那些辈说不定也会伸手拉咱们一把。”

“于是，随着时间越来越，士越来越多，所谓的‘甘泉派’，也就慢慢成型了。”

沈恒默默开：“人在异乡，碰到同乡的师弟，自然是很兴的。”

“充其量，也就是多了几分机会。”

沈老爷拍了拍自己兄弟的肩膀，开：“但是况就是这么个况，不止是在朝廷里，百行百业，恐怕都是如此。”

“每个人人之中，天生就会有私，这私，在官场之中就会表现的尤为明显，比如说咱们江都这个甘泉书院。”

沈恒若有所思。

沈老爷默默看向沈恒，叹了气：“你和我，包括赵师伯，都是这张网上的一个网结，我们各自连接着一些网结，同时也被其他人连接着。”

沈毅沉默了一会儿，然后开：“陛，是一个大的网结。”

他看了一沈毅，小声问：“那陛呢？”

沈恒看着沈毅，又问：“那大兄，这样对吗？”

沈毅想了想，然后继续说：“几乎是不可能办成的事。”

兄弟俩走在路上，沈恒依旧有些恍然。

“嗯。”

“你原先专心学问，我不会教你这些，但是见着你就要官场了，兄的，也该教你一些用得着的东西了。”

“想要改变。”

沈老爷微笑：“是啊，心里兴，说不定就会顺手提提后辈。”

“这就是朝廷里纷繁复杂的所谓人脉。”

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他沉默了一会儿之后，微微摇：“我不知。”

沈毅默默说：“常，人都是自私的。”

“所以有时候，他也在其中，无能为力。”

沈老爷问：“若常你是这第一个士，碰到后辈会如何反应？”

“所谓科场三同，也大约与此类同。”

沈老爷看了一自己的兄弟，微微一笑：“觉得今天见到的事，跟你想象中的不太一样？”

“无数条丝线，编织成了一张网。”

沈毅面平静：“其实与常你想的没有什么太大的分别，赵师伯与咱们兄弟，的确是由书院生来的关系，至于你看到的这些。”

“说的再大一些。”

这个问题，把沈毅问住了。

离开了赵家之后，沈毅让陆若溪母俩坐车回去，而他则是带着沈恒一起，步行前往大义坊，给大义坊的顾老拜年去。

沈恒抬看了一自己的兄，然后默默：“是。”