“这孩是好的。”薛母也颇为赞叹。

她从前只当黛玉是亲戚家小孩，因她聪慧、漂亮有些好，又因为曾误会薛虯对她有心而多了几分关注，但并没有怎么往心里去，直到今儿才知这女孩儿竟是这般有心、细心、诚心之人，心中升起几分真切的喜来。

再看薛虯就有些不满了——怎么就没对人家姑娘动心呢？

这儿向来心有成算，想的事就没有不成的，要是他看上了，这儿媳妇指定跑不掉。

可惜了！

薛虯：“……”

薛母又转而对宝钗说：“林姑娘既与你好，你便也好好待她。”

宝钗笑着，说：“早上哥哥还说呢，快到年了，咱们家的船要南运两趟年货，还要我问问林妹妹有没有东西要捎回扬州呢。”

薛母这才满意了些，对薛虯：“正该如此，人家对咱们好，咱们也得多想着人家，这才是久相之。”

“母亲说的是，儿受教了。”

皇帝“病重”

今年冬天格外冷，雪也比往年多些，到了十月底，一场风寒席卷了京城，十人染病者二三，好在症状不算严重，只是寻常的鼻咳嗽，但也有老弱病因此丧命。

薛母弱，薛虯难免更上心些，关了府上大门，轻易不再见客，人也不能随意，每日只派几个小厮去采买，回来后还要到偏僻的院落住上几日，期间不能与旁人接，直到确定没有染病才能去。

除此之外，薛虯还叫了预防风寒的药，每日用大锅熬了，每人喝上一碗，香里的香粉也换成了祛疫的药粉。

他也将这个法告诉了林家和王家，还给他们送去了些药材。

林家正发愁呢，他们家姑娘不好，最受不得这样的疫病，防治的法倒是知一些，院使也指了他们，但是药材却不好买。

这节骨不比平时，短时间多了那么多病人，京城的药铺个个爆满，防治风寒的药材供不应求。林家虽然存了些药材，给林黛玉一个人用绰绰有余，但一个院的主人用来防病就捉襟见肘了。

林家原还想着去薛家求一求，虽然总麻烦人家有些不好意思，但是姑娘的要，也顾不得那么许多了。

不想他还没有厚着脸上门，薛家就主动送来了。心中不免慨——主当日叫他去薛家走一走，可真是走对了啊！

几家这般预防来，果然生病的人极少，薛家和王家只有采买的小厮和几个老弱的仆妇、随病了，用了药也很快好转，林家人少，又大都是壮年，一个生病的都没有。

就这么过了一旬，这日四皇突然叫他。

薛虯到了四皇府，便见四皇冷着脸坐在上首，两个文士打扮的中年男分坐两侧，正围着火盆烤生吃。

薛虯先向四皇见礼，又对两位文士拱手：“见过文先生、戚先生。”

二人起回礼，称：“不敢。”

这二人乃是四皇的幕僚，虽然没有官职在，然而足智多谋、世事明，很得四皇看重。今日把他们俩和薛虯都叫来，可见事不小。

薛虯已经好了准备，但事还是超乎了他的预料。

四皇缓缓开：“今儿叫你来，是有一件事想听一听你的意见。”

薛虯拱手：“殿请问。”

四皇顿了顿，沉声说：“父皇病重了。”

薛虯愣了一才理清这里的逻辑，太还没有被废，倘若皇帝重病不治，他就是名正言顺的一任皇帝。

且不说太的能力品行够不够格皇帝，只说四皇曾经得罪过他，如今太被二皇掣肘，一时没力对四皇什么，但等他坐稳皇位，四皇恐怕就没有好日过了。

届时薛家作为四皇的拥趸，又能有什么好？

倒也不是没有法，那就是趁着政权替、统治不稳之际拥兵。但四皇一直奉行低调，势力铺开扎实却缓慢，虽然有薛家的财力支持后快了一些，但以他现在的本事，还不足以与太和二皇对抗。

可若因此错失皇位，叫他如何甘心？

薛虯也不甘心！

不甘心他的政治投资打了漂，也不甘心王朝失去一个好的统治者，四皇公心为国、思想开明，他上位，百姓的日会更好过一些，薛虯对西洋的设想也更可能实现。

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