待到供品齐，众人拈香叩拜，祭礼便算完成了。

外面鞭炮阵阵，烟漫天，往年薛家也会准备很多，在空地方放上大半夜，半个金陵的人都能看到。今年却是不能的，听着外的闹，看着炭盆里噼里啪啦的火星，勉算是年味了。

唯一苦的就是薛蟠，他的伤养好了，禁足也解除了，又重新开始上课。但他的功课不好，在宝钗的对比显得更加不堪。

用过晚饭，打赏了丫鬟小厮，一家四聚在一守岁。

瑞：“……”

先生之前不愿收女学生，可是真正教了宝钗，才知教导一个聪慧且勤奋的学生多么痛快，再看薛蟠就怎么也不顺了，没忍住怼了他一。

薛虯勉保持住笑意，指指首的座位：“冯公不必如此客气，坐吧。”

次日正月初一，各家各忙着拜年，薛家来往之人不绝，却只叫亲近之人门，其他的都婉拒了。薛虯也只去几位亲近的辈以及世家拜访，之后便闭门不。

薛蟠：“…………”

怼完之后又自觉失言，补充一句：“如果二爷有意见，可以与大爷商量。”

除此之外，她还跟着先生读书，在薛虯的砸钱大法之，先生匆忙改变教学规划，主要讲历史与经义，尤其将重放在政治权谋之上，亏得这先生乃薛父重金聘请，虽只是个落第举，但是学问见识

薛虯则安排外的事，好在这些日他已经将生意上的事理得差不多了，薛文盛又是老了事的，有他坐镇金陵，暂时不必担心。

“冯公请小人将此给香菱，小人不敢擅专。”

薛虯：“……”

一应游戏娱乐俱都没有，沉默地守过时，薛母撑不住先去睡了，薛虯几人便也散了。

正月里各人家请客吃酒，薛家一概不应，只忙着自己的事。

这日薛虯刚忙碌完，瑞拿着个掌大的匣来，说：“冯公想求见大爷。”

薛蟠还找到先生，想要调整课程设置，先生只是呵呵一笑：“是大爷叫我以姑娘为主，反正二爷素日不怎么念书，耽误几月有什么要？”

辈手里，辈传给堂的薛虯，薛虯再传给薛母，最后由辈分最的女眷置于先祖画像前的方桌上2。

“是。”瑞将匣打开，里是一只玉镯，玉质在薛虯看来不怎么好，但以冯渊的家底，他也算了血本了。

薛虯和薛母则忙着上京的事，算就在三月，过完十五就得发。这一去少则数月，多则大半年，若宝钗选上伴读，日后京中必要常常住人，东西得提前准备着，这些都由薛母心。

冯渊登门

统共就四个人，也不必男女分坐了，几人便沉默地用饭。八仙桌上碗盘森列，虽是素菜，但是致可，丝毫不输于山珍海味，然而薛虯四人却味同嚼蜡。想到薛父还在时，每逢过年家里便闹非凡，更衬得此刻凄凉。

只是他当日劝冯渊时让他用这两年功夫求取人心，可如今香菱成了薛家的丫，镇日里大门也不去一步，冯渊想见她都没有机会，更别说讨好她了，也难怪只能通过瑞手。

本该再留说说话，但薛家还在守孝，不宜见笑闹之声，便散去了。只留薛母、薛虯并薛蟠、宝钗四人。

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薛虯了：“你的对。”

薛母看着空的宗祠，良久叹了一声，拉着宝钗转：“走吧，咱们用年饭去。”

他哪里敢？

薛蟠弱弱回自己座位上睡觉去了。

不错，讲得浅。宝钗本就念书，又向来心有成算，学起来也算如鱼得。

薛蟠：“……”

薛虯一愣：“是为了香菱来的？”

宝钗忙着跟陈姑姑学规矩，规矩繁杂，要求又极为苛刻，学习起来殊为不易。宝钗对廷礼仪不如京都的大家闺秀熟悉，但她聪慧刻苦，不厌其烦地一遍遍练习，步极为显著，陈姑姑看她的目光越来越满意。

到底是自己应的事，薛虯放笔：“请他来吧。”

不一会儿，冯渊被请了来，他带着满脸笑意，对薛虯一拱手，喊：“薛大哥！”

算了，不就是上课吗？不上就不上！反正他本来也不上。

香菱如今不是普通丫，而是在宝钗边伺候的，自然不能随便收外男的东西，若不当心坏了宝钗的名节便不好了。