姜宴清神没什么波动，似是早就料到。

待蓉娘话音落后，他只是望着远山，语声寂寂：“是重回京师拿回曹姓，还是继续留在芙蓉巷，任何一条路，本官都可保你平安无虞。”

蓉娘怔了一，躬施了一礼，说：“多谢大人。”

随后她利索地转，大步走了。

一会儿功夫，仿佛在鬼门关打了个来回。

沈缨绷着一弦，直到芙蓉巷的人消失，才缓缓呼那劫后余生的浊气。

她忍不住抬看向姜宴清，越过肩背，她只看到他廓分明的颚。

纵然经历了一番生死较量，他依旧站得笔直，肃肃如林松，风霜也好雷雨也罢，都无法撼动他半分。

“怕了？”大概是她看得太久，背对而立的姜宴清忽然问了一句。

沈缨想了想，依旧盯着他的侧脸，毫不遮掩：“我与大人半臂之遥，若芙蓉巷真要动手杀你，我会先他们一步动手，也算弃暗投明。”

“我与蓉娘还有几分，应该会对我网开一面。大人，任何时候，只要有一线生机，我就不会放弃。”

姜宴清侧看向她，睛里有细碎的光泽。

片刻后，他忽然笑了一声，说：“如此，甚好。”

沈缨还未来得及琢磨这话的意思，车急行的声音传来。

是陆平驾车赶过来了，还未行到姜宴清前就车，神肃然。

他快步走到近前，对姜宴清行礼，沉声：“有近三千百姓围在文昌塔外，还有一些前来参加鹿鸣宴的学。”

“各大族的族都赶来阻止那些人塔，本来那些人已经松，但芙蓉巷的人忽然从塔来，有十几人，全是习武之人，据说还有二十年前的重犯混杂其中，还请您过去主持大局。”

“不急。”

姜宴清慢条斯理地说：“到文昌塔后，你与邱主簿、黄县尉各领一队衙役，你就在山候命。”

“那邱主簿他们？”

“本官另有安排。”姜宴清言罢便上了车。

陆平连忙称是，并快步到车上驾车，他现在锐地察觉到姜宴清的防备与疏远。

所以，他第一要学会的是乖觉，不要多问，多说，也许这样，他还能在这里寻得一线生机。

一个他能彻底翻的机遇，否则，等他的必定是个无底渊。

沈缨跟着姜宴清上了车。

车明亮宽敞，有书柜、小几还有柔的腰枕。

淡淡熏香的气味，令人通舒服。

相比之，姜宴清那辆棺材车着实太寒酸了。

想来这些都是陆平布置的，倒也是周到细心之人，只可惜，不够忠诚。

她放松地靠在车上，一时间竟有些困顿。

在冰寒的停尸堂摸了一整晚白骨，接着又和徐仁、蓉娘斗心计，她觉得浑没一不疼。

沈缨觉得自己得了风寒症，手指在眉心掐了几，稍稍舒服了一些。

手边忽然一，是姜宴清将一碗清推到她手边。

“多谢。”沈缨将碗拿起来一饮而尽，随后问：“周家，大人要如何置？”

姜宴清并未看她，一边给她碗里加，一边回：“本官只寻人。”

也就是说，人命的事，还得看芙蓉巷的意思。

蓉娘可不是什么慈悲的人。

鹰卫当年枉死，这仇恨压在她心生发芽，怎么可能轻易消弭？

她定会亲自去讨债，这一讨，可就是命债。

沈缨轻轻叹了气，端着茶碗靠在车上，混沌的脑海里现了周小成的影。

她梦似的喃喃：“周小成的怪病就是二十年前从那次上山打猎后开始的。”

“人们都说他冲撞了山神鬼魅，所以被降了咒。他怕红、怕血、怕，尤其是听不得蹄急行的声音……”

“严重时只要有人提起这些他都会现窒息的症状，上也会现大片红疹脓疱。周家祖父也不知是哪里寻了偏方，了十几年才将小成的怪病减轻，他受了很大的罪。”

她是打心底可怜周小成的。

对面的姜宴清定不会和她拉家常闲话，沈缨说得很低，自言自语似的。

回忆这些年来与周家祖孙的相，以前觉得奇怪之，如今结合着案一想，也就说得通了。

比如周庚年明明一相养的好本事却放弃了；

难怪周家从不庆贺中秋，或许他们很清楚丰收、圆满的节日，他们是不的；

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