“伯爵大人，您接来的行程都被取消了。”教士传达着命令，“如今，主教大人平安归来，您也即将临盆，会有专人接手你的工作，等您之后恢复好，会有更一步的安排。”

夏洛特扯扯嘴角。

这只是官方的说辞。虽然她没有多喜咸之都的贸易理工作，那些账面上的前都不属于她，再大的数字也就只是数字，但这份工作或者不，有很大的区别。

但对于这个结果，她也只是了气，转朝着屋走去。

莱尔亚当斯在退避后的护卫后快步跟上她。

虽然他和夏洛特远远算不上熟识，可在这样一座城市之中，有认识的、并无过节的人总比没有要好上不少。

“你跟上来什么？”夏洛特没有扭看他，“你也后悔自己的选择了？”

“留着北方，或者回到南方？”莱尔笑了一声，“这两个选择有什么本的区别吗？”

“至少能让你留在那人边。”

希琳安托瓦特的名字在这个城市是禁止被提起的。

“然后看着我们日渐离心，将消磨殆尽，反目成仇？”莱尔平静地说他和希琳之间最有可能发生的结局。

“呵。”夏洛特似乎料想到他的答案，她一如既往的聪明，却依然落得如此境，“纯粹的北方人，就算终会被南方的思想影响，也一定能够持的更久，你不信任她。”

“我不相信我自己。”莱尔定的否决，“我相信她，我相信希琳。”

希琳，这个名字的发音引来周围监视者的侧目，但看到莱尔亚当斯上如同鲜血一般的红袍，他们又纷纷侧过去，就好像刚才的话语，只是神经过分张现的幻听。

“权者的例外。”她笑，“好吧，就当时这样吧。可你后悔了，我也是。”

很短暂的，在这些人不停地围绕在她边监视她，涉她的工作，利用她宣传时，她觉得烦躁，以至于有那么几个晚上，她想象过自己回到灰港后的样。

怀影响了她的想法，使得她在某些时候变得不够定。

后悔是懦弱者才会有的念。她变得懦弱了。

“贵族中也有背离阶级的人，农民的儿女也有投机者。”

这是对于那句权者的例外的回复。

夏洛特却突然停脚步。

投机者。

她曾亲对罗莎说，她自己是个彻彻尾的投机者。

这话让人觉莫名的讽刺，她又为何要在莱尔亚当斯面前产生这样的绪？

“你是在说你自己是贵族阶级的背弃者？”

你是父亲的背离者，贵族阶级的背叛者。

阿尔伯特的声音回响在耳畔。

她们连话语都如此相似。

他的表并无起伏，冷静地回应。

“我站在这里。”

他人都在站这里，负红衣，又怎么能算贵族的背叛者？他从始至终都是得利者，从到尾，他都没有第二个选项。

二选一的选择，至少给人尚且可选的错觉，他从来就没有选择。

“真虚伪。”

夏洛特嗤笑一声，重新迈步。

莱尔立抬跟上。

“至少，我不是付最大代价的那一个。”

已经打算离开的夏洛特突然回过来。

踩在通往的台阶上，居临俯视这张南方特十足的面庞，夏洛特只是一瞬间就明白对方话语中蕴涵的意思。

她早些时候就察觉到了咸之都的格局变化。但直到这一瞬，才知这暗涌动的真实原因。

一个新的替罪羊被推上舞台。

夏洛特垂眸，可红实在是一扎的颜。

她无法忽视面前的莱尔亚当斯，就像是无论她如何挣扎，都难以逃离目前的绝境。

“是吗？”她想，死去的人，或者说，死去的神，真的会在意这一切吗？

在这场游戏里，死亡是一无所有的解脱，是野心者的终结，唯独不是代价。

真正的代价向来由活着的人承受。

她抿双，不再行这毫无意义的辩驳。就算她此刻将莱尔亚当斯驳斥到语无次，一句话都说不来，又能改变什么呢？

夏洛特扫了莱尔亚当斯一。

到此为止的意思清楚地传达给对方。

莱尔亚当斯停脚步，没有再前半步。

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