温的炉火烧得人，夏洛特忍不住多说了几句。

“朱莉安娜说，南方人喜用大量的修饰语来填充他们话语中的空，好让他们装作一副无所不知的样。我和他们，要去寻找话语里的关键词。”

“常年在灰港生活，怕冷怕寒。”夏洛特回答，“最近也许受累了，很沉，总没什么神。”

“你终于开窍了。希琳。”夏洛特笑着提起壶，将其中的倒酒杯，“你拥有无双的剑术，当然可以用它来换取金。”

希琳盯着她，说不话。

“之前。”

夏洛特从架上取两只酒杯，她递给希琳一支，将自己那支放在小桌上。

夏洛特愣住，继而大笑起来。

酒馆老板从未有一刻停止对希琳的观察，她的表没什么变化，但这久的沉默已经是一回答，她拖着沉重的起，朝着堆砌着账册的桌靠近。

“我有个绝妙的，却找不到一个值得信赖的伙伴。你很不错，可我们之间的合作，不应该由我提。这样的关系才够牢靠。”

“你该去岸上生活一段时间。”希琳知，海上的手或多或少都有风这类的病，她有海的力量庇佑，可她见过很多人因为而生病，“还要少喝酒。”

希琳静静注视着她。

“尝尝吧，这是来自碎心群岛的金烈酒，我把它和柚、苹果、柠檬一起煮，酒挥发得刚刚好，适合。”

夏洛特笑说：“我的生意怎么办？希琳，这里可离不开我。”

“我再免费附赠你一条。”她将酒杯放置在一侧，“浮夸的修饰语往往是为了掩盖，要么是掩盖愚蠢，要么是遮蔽图谋。总之，千万小心篇大论。”

煮茶的炉靠在一侧。

灰港近，层又难见太，常年，靠炉火驱散寒意。

“你的……”

希琳微微蹙眉。

“院老鸨。”

“但你却是因为缺钱才找到我的。”

希琳这才发现，炉上的加的不是，而是一红酒。

“是的。”她说，“我另有图谋，早在我和你提起金是唯一重要的东西时，我就知你会因为缺钱来找我。”

“是的。”夏洛特，“我带来酒馆的姑娘，就是过去的姑娘们。希琳，金是很重要的原因，但我不能离开这里，也不只因为金。”

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希琳想了想：“比如现在？”

希琳见夏洛特捧起酒杯，她并不急着品尝，只是借着红酒的意驱寒。

来自贵族阶级，或者和贵族阶级有千丝万缕的联系。”

夏洛特是个奇怪的南方人，她诚实又虚伪。她有些拿不定主意，但有一件事她不得不承认，海碧波号需要金。

“哦？你这位伙伴一定

“好了，不逗你了。”夏洛特捧着杯，“你知我是什么的。”

“你是为了金来找我的。”

“钱是赚不完的。”

“我一直以为，只要赚够钱就能赎，束我的老鸨一直都这样说，我们渴望能够获得自由。现实却是，我们抵达曾经自己的目标，收获的只有失望。”

“可你留在这里，也改变不了什么。”希琳想起上一次见面，夏洛特就是在应对难缠的客人。

“不是所有姑娘都能像我一样，将过往的经历当武装自己的盔甲。我们不再生意，但光顾这里的依然是曾经的主顾。在他们中，我们穿着衣服，却是赤。的，甚至说，很多人认为，以前和院里的姑娘睡觉需要掏钱，现在可以省这几枚铜板。”

“你早就计划好了。”

希琳静静注视着她，直到她因为剧烈地笑咳嗽起来，才向前挪了挪。

希琳看着手中的杯，沉闷地回答：“海碧波号，她有属于她的宿命，我不喜她是海盗船。”

“酒馆老板。”

“你怎么知？”

“她很明显是在形容那些贵族阶级的男人。”夏洛特抿抿杯中的酒，她不喜这过烈的觉，过量的酒让人失去控制，就算加上柠檬和柚，也难以掩盖烈酒的火辣。

夏洛特伸手制止了她的动作。

“希琳，你真该学学南方人说话的艺术。”希琳的直白破坏了夏洛特的倾诉，她无奈地叹息一声，“把真话和假话掺和在一起，这样才能掩盖你真实的意图。”