祁襄了鼻，与林策对视了一：“之前怎的没闻到这气味？”

结果一行人就这样原路返回了府衙，林策命仵作再次查验龚茂的尸，果真在他上发现了桐油的残留。

“龚大人断不会这样昧良心的事，他是被冤枉的！”

他们来到龚茂在府衙的厢房，此也用雄黄熏蒸了一遍，为防虫害扩散，那批织毯仍放在他房中没挪动。

周围的百姓个个皱着眉，一来被祁襄徒手抬尸的动作惊到，二来都闻见了空气中弥漫的一郁的气味——并不完全是尸的腐臭，反而，还透着一浑厚的幽香。

祁襄与林策几乎同时说了了那四个字：“西域织毯！”

“龚大人，我们来送您最后一程！”

祁襄疑惑地望了望他，他说：“桐油毕竟不是常用之，我觉得还是得再查一查。”

“桐油！这不是桐油的气味么！”

那仵作忽一拍手：“先生你提到桐油的作用，倒叫我想起来了，这桐油，仿佛是可以用来给布匹防防虫的！”

送葬队伍在人群簇拥之缓慢行，走过几条街，突然跑一群人来，指着灵柩的方向声说：“你们都被骗了！这个龚茂明明就是个大贪官，从他家中搜了数不尽的金银财宝，他自己也是遭了报应才会被万虫噬咬而死！”

另一人也帮腔：“是啊，不然怎么解释，好端端的救济粮，到了我们延州，便成了陈米掺沙砾？若没有龚茂的授意，谁敢这样的事？”

林策：“虫是从这毯里孵化的，那龚茂上的桐油，应当就是虫带去的。”

“这是什么味？”

百姓们不但没退，还在送葬队伍前推搡起来。府衙和刑的官差纷纷了刀，然而人数实在众多，官府又不能真对百姓动手，殡的队伍很快被冲散，混中，只听几声尖叫伴随“咕咚”一声响，棺椁重重摔在地上。

……

送葬的百姓中有人不服：“我不信龚大人是贪官！去年黄河患肆，龚大人亲自在堤上指挥，与灾民们同吃同住两月有余，如此民如的好官，怎会是装来的？”

仵作托着腮思索了许久，突然转向祁襄：“先生，你们殓尸的时候，没用过桐油一类的东西吧？”

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【捌拾玖】千佛窟萧允墨沉默片刻，又……

仵作取了一张织毯，将一角浸温中、过了片刻，面上果真浮起一层油，他用棉蘸取，嗅了嗅：“是桐油！”

祁襄见此景，缓缓退到林策边，低声问：“这是什么况？”

一时间百姓们你一句我一句争吵不休，作一团，越来越多人从四面八方涌来，将街围了个不通。

祁襄连连摇：“从未用过，连这桐油究竟是什么的，我都不清楚呢。”

冰冷的躯从棺材中，跟前的人惊惧后退，祁襄冲过去，确认尸没被摔坏，叫抬棺的将棺材重新立回杠上，她则抱起龚茂的尸，便往棺材里放。

然而哀乐再次奏响之时，林策却发了话：“龚大人今日恐怕还不能葬，回府衙。”

林策问：“这桐油是从哪里来的？”

“就是就是！龚青天平日有多朴素咱们都瞧在里，除了官服，连件像样衣裳都没有，若他真的受贿，藏着那些宝贝也不使，究竟为了什么？”

她一挥手中的招魂幡，对着人群大声呼：“还不散开？棺材倾覆可是大大的不吉利，到时候沾了晦气，别怪我没提醒你们！”

林策见状，对着蜂拥而来的人群大喝：“统统让开！官府办差，谁许你们放肆！”

林策将凑近棺椁，：“兴许是因为熏虫的雄黄盖过了这气味，也可能是之前在殓房，气味难以聚集，密闭到棺材之中，才凸显来。”

人群中有人议论起来。

一听这话，百姓们都着了慌，人群快速散去，只余一小分人退至街两旁，跟着送葬的队伍，送他们的龚青天最后一程。

“我告诉过你的，龚知府是许多人里难得得好官，正直清廉，为百姓办了不少实事。”

横生来那群人纷纷冷笑，带那人讽：“知人知面不知心，表面上是青天大老爷，背地里如何奢侈你们又怎能看见呢？”

祁襄，将龚大人的寿衣小心整好，示意杠夫们合上棺盖，继续上路。

“啊啊啊，是了，就是那桐油的味！”