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张月盈低挲着左手腕上的芙蓉玉镯，心：该防的可不是他们两个，而是另有其人。

刑尚书接过凭借查看，纸页已经枯变黄，仿佛一碰即碎，上面写了：“北冥寨许平可以此凭据自张域兑得白银五千两。”

因着登闻鼓响，这一日的大朝会轰轰烈烈地开了三个时辰，直接开过了饭，朝上的官员早已被饿得饥辘辘。直到未时，皇帝轻描淡写地旨将兴伯关了刑天牢，再由刑彻查事始末。

小黄伯思量了片刻，眸光一亮，左手往脖中间比了一，压低声音说：“有明晃晃的教训在前，只有不能开的死人才能保守秘密。咱们不如一不二不休，索把张域给了。”

田老乃是刑专门辨别字迹、印章和油墨的小吏，已在行当里了近四十年，几乎从未过错。

如果名字还能勉称是同名同姓，但右角赫然印着兴伯的私印，这个可造不了假。

“咣当——”

刑尚书小心翼翼将证放在侍所捧的托盘上，对皇帝：“启禀陛，臣也已看过，应该就是兴伯的私印。至于确认，还需拿回里，等田老勘验过，才能最终结果。”

小黄伯焦急地在书房来回踱步。

“叔父这是第几回否认了？”张月盈冷笑两声，蓦地嘲讽，“这后面可还有四个人，莫不是他们每说什么，叔父就否认一次？”

“今日来的这些人都是人证，而我的手里还有件证。”许自新从脖颈上拽一枚荷包，小心翼翼从里面取一张纸扉，“我虽没读过几本书，但有个习惯，只要生意必然要留凭据。没想到吧，这东西我还好好留着呢。”

大黄伯双眉微皱，都不知该说这个弟弟什么为好，捞钱的时候倒是利落，每到关键时候就会些蠢事来。

兴伯明白自己决不能承认，否则他就彻底完了，于是矢否认：“微臣可从来没签过这东西，就算这页纸上的私印是真的，也定是旁人偷拿了微臣的印章，要栽赃陷害微臣。”

说到此时，皇帝颇意地瞄了张月盈和沈鸿影这夫妻俩一，神里着警告。

大黄伯书房中的一盏上好的汝窑茶盏落在地上，砸了个粉碎。

接着，兴伯府薛小娘生前的丫鬟翠柳言明旧主之死乃是因为替兴伯收捡书房时，无意间看到了与淮州之事有关的信件，这才被兴伯掐死在了书房中。翠柳收敛尸时，从薛小娘的握的拳里发现了她临死前撕信件一角，偷偷藏到了如今。

鸿禧三年，淮州秋汛，小黄伯怕被查来是他贪墨公款、以次充好导致堤坝决，和兴伯合伙把张垣摁河里淹死，可谓是蠢的不能再蠢。大黄伯都怀疑是自家这个弟弟被兴伯忽悠瘸了，了人家袭爵的刀。

许自新从里来，寻了个破庙待着，发了好几日的，险些丢了命。隔了好几个月，他才敢扮成乞丐城偷偷打听到了消息，那日领的除了淮州团练使还有兴伯。

这碧螺可是去年末苏州新贡的贡品，因他喝，黄淑妃特意从里拨了些赏赐给哥哥。

看着自家大哥这般悠闲模样，小黄伯焦急：“大哥你还喝什么茶？咱家都快要事到临了。可别忘了……”

“二弟啊，你走来走去，晃得我睛都了。”大黄伯端着茶盏，慢慢啄着碧螺。

这一回，张月盈可算将自己在兴伯和旁人里的形象颠覆了彻底，谁都没想到平日里缄默无声的襄王妃齿竟这般伶俐。兴伯本人更是被怼得气血翻涌，连了好几气都觉得憋闷。

再然后是十七年前淮州衙门的两个账房，当年被人卖到了矿上苦役，幸亏楚太夫人找人把他们捞了来，不然早埋矿坑里了。

趁着夜，他从铁匠铺里偷了一把大砍刀，拎着一路去往京城，想要报仇。人刚到京城，窝在兴伯府门外了几天，就被楚太夫人的人拦，好说歹说，送到了江南的一庄上。

当然，秉着避嫌的原则，沈鸿影不得参与其中。

皇帝，开：“兴伯，你可还有什么辩驳？”

当时，最明智的法是直接从手底找一个替罪羊，拖到张垣回京，以当时陛对淑

“你慌什么？”大黄伯搁了茶盏，抬眸白了自家弟弟一，“要镇定，别自阵脚。人家如今告得是兴伯，证人证直指的也是兴伯，跟你没有半儿系。我若是你，便好好想想当年还有哪些尾没扫净。如果还有，就想个法全推到兴伯上去，免得被牵连去。”