沈鸿影接了云楼的案，可见地忙了起来，连王府都不怎么回，全心地扎京兆府去，跟着京兆府的官员搜集案件证据，任谁看了都会称他一句恪尽职守，矜矜业业。

威远伯的案细细查起来，才知牵连的有多广。但从铃兰庄里抓回来的那些涉事的大小官员就有十多位，除此之外，铃兰庄也往外卖人。楚仵作那日去验伤的那位女便是其中之一，她被三个家贫的秀才一起凑钱买回家，被关在院中，了他们三个的妻，一连生四个孩。女上告后自然要与那三个秀才彻底斩断关系，三个秀才也不在乎女，反而为分孩闹了起来，谁都想多要一个孩。

沈鸿影脆利落地断了案，说三个秀才的行为违背人，行的乃禽兽之事，自以禽兽之规来论，三人被判弃市决，又问过女可愿扶养孩。女生此四非她所愿，而是被迫，并无母之。四个孩便全被送去了善堂，女拿了抚恤，离开了京城。

去徐府祝寿的路上，张月盈央了沈鸿影给她细细讲了这件事的始末，接连骂了那三个秀才几句。

幸好那位女能离开京城，找个没人认识她的地方重新开始。

楚老夫人寿辰，徐府了不少帖，除了亲戚，大多是朝中持中立的人家，免得被上猜疑。说是大办了，但比起威远伯府当日的煊赫差了不少，门前放了两串鞭炮，打扫一新，府里扎了些喜庆的红绸便算布置完了。

楚老夫人坐在正堂最上面紫檀木太师椅上，一簇新大红金丝云锦礼服，垂肩冠，簪了朵通草红牡丹，浑披金银，俏似一个大红灯笼，再富贵不过。楚太夫人坐在边，紫的对襟大袖衫，了简约蓝宝石面，侧和楚老夫人说着话。

张月盈今日了清雅可的打扮，藕粉的素绫褙，上浅蓝的搭，一山冠，甚是俏可人。

“阿盈来给外祖母祝寿了。”她对着楚老夫人福了福礼。

“祝外祖母松鹤，后福无疆。”沈鸿影一青圆领阑衫，如圭如璋，和张月盈站在一块儿，恍若一对金童玉女。

楚老夫人哪敢受他的礼，忙扶了沈鸿影起，：“殿拨冗前来，陋室蓬荜生辉。”

张月盈挽住楚老夫人，扶她重新坐稳，“外祖母是今日的寿星，受再重的礼都不为过。殿你说是不是？”

沈鸿影接到了张月盈使的，拱了拱手，“在老夫人面前我是外孙女婿，岂敢自衿份。”

他抬眸，见张月盈往他这儿瞧了一，神里的意思似乎是算他识相。

坐在一旁官帽椅上的楚老夫人的老妹均奉承她得了个孝顺的外孙女婿，正堂顿时笑闹成了一片。

“祖母。”门边传来了泽的男声。

“是向南啊，快过来。”楚老夫人招手。

徐向南走到楚老夫人前，对沈鸿影揖了一礼，再看向张月盈，语气关切，“阿盈表妹，中秋一别，总算又再见面了。听闻那日云楼大火，不知可否受伤。”

张月盈摇摇，“谢过大表哥关心，我一儿事都没有。”

徐向

南：“婉怡在后院的梨台排了戏，排得是你最的杂剧《咏絮才》，让我带话请你过去。”

张月盈面上一喜，几乎上就要动溜过去看戏。

她和徐向南你一句我一句，之间的熟稔气氛竟让人觉得有些不去。

沈鸿影负在背后的右手攥了衣袖。

他正说些什么，可余光望见张月盈兴奋的模样，不忍扰了她的兴致，不提。直到张月盈兴冲冲去梨台找徐婉怡玩，才对徐向南开：“久闻徐大公才名，不知可否借步一谈？”

“向南亦闻殿自幼承教于青书院徐山门，愿与殿切磋一二。”徐向南抬手请一沈鸿影去。

楚老夫人看着两个年轻人远去的背影，有些不安，“咱们妹以前是私是说过实在不行就让盈嫁回来，但看襄王殿这个样该不会是要计较这件事吧。”

楚太夫人白了一年少时有父亲护、嫁人后有夫君护、老了有儿护的傻白甜了一辈的，“都说了是咱们在扬州时私提了几句，除了我们俩还有谁知？”

楚老夫人想想也是，把心放到了肚里。

楚太夫人叫了灵鹊过来，让她去前院的男宾席找外甥徐望津，若徐向南和襄王真起了冲突，只有他才能勉稳住场。

妯娌相争那你们家可真倒霉，有这样的……

楚老夫人少时戏，随徐老太师初到京中时，便在京城的家中建了座梨台，每每宴客都会请京城最好的戏班来演戏。今日请的便是城东勾栏里最有名的一家戏班的当家旦——妙音娘，据说戏腔婉转，宛若天籁，听后让人久久难以忘怀。

梨台乃是一三间四的万年台，约五尺，周遭杨柳堆烟，金团团簇

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