张永、谷大用等人本是因利而合，当然也会因利而分。各方斗， 已是必然之势。而等他们鹬相争起来，就是他渔翁得利之时。

年似，他的儿严世蕃早不再是垂髫小儿， 已成了风度翩翩的青年。书房， 父相对而坐。梨木茶案上， 陈设着各茶。小火炉上，磁瓶烧得正旺。数沸之后，茶汤已如金，香气馥郁。严世蕃不不慢地将之倒羊脂玉盏中。玉轻薄莹，更显茶澄澈如光。

严世蕃幽幽：“您慢慢喝，仔细别着嘴。”

严嵩动作一顿，笑骂：“有话就说。”

严世蕃也笑：“孩儿能有什么话，只是盼着您，稍微悠着。这虽好，可还有皇后和李阁老在，恐怕落不到我们嘴里。”

严嵩抿了一茶汤：“皇后……她又经过多少风浪，外有李越，有沈琼莲，她才能走到今天。别忘了，沈琼莲的年纪也不小了。她一去，女官基不稳，更不足为惧。”

这也不足为惧，那也不足为惧，严世蕃：“那不是还有李越，难连他也不是爹您的一合之敌？”

严嵩听了儿的揶揄之意，他挲着手中的玉盏，半晌方：“李越自是一等一的人，可皇爷又何尝不是天纵英才。”

这到严世蕃咽不去了，他：“难不成，皇爷还有后手？”

严嵩失笑：“我们，还有这地方的官僚，不都是皇爷的后手吗？”

只是，皇爷也没想到，他自己会倒得这么突然，而他的后手也不甘心只工。

严嵩：“皇爷夺天之利，握于一人手中，大伙不乐意。李越要将天之利，还给天之人，大伙儿难就会乐意了吗？”

严世蕃一凛：“您是说，他的厚待，也只是暂时的，他也会磨刀霍霍，就同皇爷一样？”

严嵩慨万千：“人一得意，就会忘形。皇爷何尝不是顺风顺？”

皇爷生来就是正嫡，不论是军队改制，北伐大捷，还是开关通商，万来朝，哪一样都足够他乐无极，名垂青史。可他却仍不知足，最后落得个众叛亲离的场。而李越，贫寒，历经艰辛，终于才爬到今天这个位置，要是还得空对镜月，那么多年的苦楚，岂非是白吃了。皇爷是自绝盟友，她又何尝不是？因而，他们只需要静静等着，等到她自掘坟墓那一日。

玉盏和茶案相撞，发悦耳的声响。严嵩一哂：“要打她，可比打皇爷要容易得多。”

李越上的窟窿可不止一，比如和皇后通，比如和鞑靼勾结，再比如女扮男装？人为财死，鸟为亡，她肯让步施惠的时候，大家都睁瞎也无妨；可她要是不肯，每一样都能成为命符。

严世蕃不解他的意思，还在问个不停。

严嵩：“好了，好了，你和诸王接也有些日了，聊得怎么样了？”