李东正：“真是叫这个名儿。”

刘健却端起杯来品了一，他：“反正总不至是真鸭屎。八成是促狭我们呢。”

李东笑：“好你个希贤。好吧，这也是单纵茶中的一，之所以取一不雅之名，是因此茶是当地茶农从外地引的，因制成茶后与众不同，异香扑鼻，茶农为防同乡偷去，才谎称是鸭屎香呀。”

三人到此都不由笑声来，而刘健在笑罢后却：“好茶因自污方能保全，恶举却以标榜反得世人称颂，这是个什么世！”

谢迁听明白他言外之意，他忙：“希贤公，慎言！此事尚未落石，你焉可如此揣测？”

刘健：“落石？锦衣卫和东厂去奉命查探，能查何，你我还不是心知肚明。我等对圣上忠心耿耿，圣上若是嫌弃我等年老无用，直说便是，何苦闹这一来。”

朱厚照疑心文臣，加以提防，这些心明亮的老臣又何尝不知。前车之鉴犹在，他们此时自然而然隐隐疑起皇上来，刘健甚至连最后一层窗纸都破了，摆明觉得一切是朱厚照自导自演，闹成这样，分明是皇上想要再次整合朝廷中的势力，撤掉那些骨鲠直臣，换上他自己的。甚至李越被罚，在他们中也有了别样的意味。

刘健气得胡须颤抖：“李越素来受重，此次被重罚至此，与其说是悖逆圣意，不如说是因为阻止我等三人去面圣，坏了万岁的大计……”

李东却喝：“住！希贤，你如此言说，可有凭证？”

刘健梗着脖：“此等密事，我若有凭证，只怕也同那些给事中一个场了！”

李东依然疾言厉：“那你就是妄加揣测，非议君上。希贤公，你也是历事四朝，受皇恩，这难就是你的为臣之吗？”

刘健的老脸青了又红，想到了几代先帝，他难得服：“是我莽撞了，但这的确不无可能……”

李东：“胡说，这绝无可能。”

他随即声音：“你我都是看着圣上大的。他聪明绝，刚毅果决，虽时时有人意表之举，但却心怀大志，一心要兴文治，奋武威，为中兴之主。这一宏图远志，难仅靠几个武夫和太监就能成吗？就是你希贤公本人不也助圣上去查军屯，打击世家大族么？万岁如真有更换我等之心，又岂会对你委以重任呢？”

这说得刘健渐渐不语起来，谢迁在一旁帮腔：“再者了，万岁待我们，素来是谦和守礼，至少他可是没逃过咱们的课，他还是个孩呢，哪至于如此。”

这话说得刘健都不由笑起来，他想到了还在东时教朱厚照的景，摇摇：“教万岁上一节课，真能掉一把发。”

他这一笑，原本凝重的气氛也为之一松，谢迁继续：“谁说不是呢，咱们都是看着万岁大的。我记得那年，他才六岁，就抱了一只小狗来上课，把小狗藏在袖里，写两个字就偷偷去摸小狗……”

刘健听得目瞪呆：“我还以为他只拿过蟋蟀和蚕蛹，居然还有狗？”

李东：“万岁素来敬重你这个严师，当然只敢带些小玩意了。只是，我等虽有师之名，却也不可忘了君臣之份。圣上即便再年幼，他亦是天，我等永远只是臣。给事中之祸，是在他们忘了尊卑之别。”

刘健的面又凝重起来，他特特起：“元辅恕罪，是我无状了。”

李东拉他坐，又替他斟了一杯鸭屎香：“知错能改，善莫大焉。待上喻一，咱们还得去约束朝中的风气。”

谢迁和刘健都称是。这么一折腾，就到了门上钥的时候了。李东坐上了蓝呢大轿，晃晃悠悠地回到家中。他劳累一天，却并不肯即刻休息，还在书房中挥毫泼墨。

朱夫人见状愁在心底，亲奉了一盅杏仁酪去书房。他们虽是半路夫妻，可也有多年的分，是以说话也十分随意了。朱夫人揶揄：“老爷这日日苦熬，难不成又有惊世大作即将面世了？”

李东看着自己的信手涂鸦，一时失笑：“夫人又在说笑了。”

朱夫人坐在他旁：“既然不是惊世大作，又何必如此。您还以为自己是十七八岁的小伙不成？万一磨坏了骨，日后有多少奇思可都写不来了。”

李东：“谢夫人关怀，我省得。”

朱夫人瞅着他，见到毫无动静，不由问：“你既省得，怎么还不跟我回房？”

李东被问得哑无言，只得又陪笑：“夫人，要不你先去，我稍后就来？”

朱夫人本是将门虎女，听得这等敷衍，一时柳眉倒立：“老爷，我瞧着那么好糊吗？你……”

一语未尽，

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