中，何不去庆祝一？”

同榜之人，都是未来官场的人脉。穆孔晖又是秉正直之人，此时不好，更待何时？月池欣然同意，还邀请穆孔晖去她家中客。菜还没端上来，里的人便又到了。

贞筠、时：“其实我们已经习惯了，真的……”

一声开鼓辟金扉

可她若是去了那地方较真，不是一与整个官场为敌？

月池不可能无诏带穆孔晖， 在封建社会，把一个陌生男人留在家里和老婆小妾一吃饭显然也不现实。她最后只能向他致歉，约他改天再聚。就在两人寒暄之际， 月池忽然灵机一动， 虽说同榜士都是未来的人脉，可也要清哪些可， 哪些不可才是。想罢，她便取一锭墨来，要赠与穆孔晖。

穆孔晖见这墨锭不过手掌大小，其上一面有一只卧状的狻猊，另一面则是光素， 泽黝黑光亮。他虽官宦之家，可因父亲致仕， 家境只能算中平，因而也不知此的价值，在月池的盛之，他最后便却之不恭了。

此时的他，万万没想到，待他回到自己所居的客栈时，这小小的墨锭会给他招来如此多的纷争。二甲第十名张九叙与穆孔晖同是山东老乡， 两人同伴京，自然多了几分亲近。他一见穆孔晖便问：“听人说， 你和李相公一起走了，是真的吗？”

穆孔晖此时还不觉有甚，他见张九叙一脸好奇， 便微笑， 顺便解释了一句：“以前机缘巧合间， 我们见过一次。”

他这一承认，客栈里就如沸油中倒凉一般。在短暂的激动之后，读书人到底要脸，大家很快就调整好了面绪，再三邀请穆孔晖坐细谈。穆孔晖此时就有些不悦了，可在座许多都是贡士，日后都要同殿为臣，他也不想犯了众怒，只得坐来，将他和月池的见面过程简单说了一遍。

其中一个名叫翟銮的贡士听了这了了几句，不由皱眉：“就这么简单？”

他是顺天府本地人，一开就是京片，又清又亮，一时屋鸦雀无声，众人的目光灼灼，似糨糊似得黏在穆孔晖的脸上。穆孔晖脸上发，他此刻已然忍无可忍：“这位兄台，究竟是何意？”

另一人见状赶忙来打圆场，只见他红丝束发，面如傅粉，一开也带着南方人特有的绵语调：“穆兄且息怒。在顾鼎臣，李相公之名，天皆知，我等也是心生仰慕，一直想要结，却苦无门路。骤然得知穆兄有此终南捷径，所以才急切了些。不知穆兄可否为我等引荐一二。”

谁知这话一说，穆孔晖却更加不耐，他：“我和李相公不过萍相逢，恕难从命。”

说着，他起就要走，却又被人拦住。此人名唤胡铎，是浙江余姚人。他约莫三十多岁，虽比穆孔晖这个山东大汉要矮，可气势却要盛上许多。他笑不笑：“穆兄何必如此小气，我们只是托你引荐而已，又不是让你去杀人放火。”

穆孔晖气得发抖：“君之淡如，小人之甘若醴。我与李兄是君之，彼此之间只谈学问，不谈蝇营狗苟！”

这相当于是当面唾骂，在场的人都觉脸面挂不住了。张九叙也推推穆孔晖：“人家也只是好奇，你何必说得如此难听。说是淡如，你怀里揣得又是什么？”

穆孔晖眉皱，他当即打开木盒，将墨锭展示给众人：“不过是一块墨。是李兄因皇上召见，无暇留我用饭，赠我的伴手而已。”