月池闻言也是一叹，罗祥又激：“咱家此来是多谢李公的，若不是你替我求，我还不知要被折磨到什么时候。”

月池：“公公遭此不幸， 也是因李越之故，李越又岂能袖手旁观呢？”

罗祥闻言更加佩：“咱家活了这么些年， 像您这样的好人也只见过寥寥几个罢了。只可惜，咱家即将离了这紫禁城，除了日夜求丘神仙保佑您之外， 也不能再帮公什么忙， 真是羞愧不已。”

月池讶异：“怎么， 是殿要将您贬去吗？”

罗祥摇摇，苦涩一笑：“这是咱家自个儿的主意。现如今，东的使真真是一团，刘瑾这只老虎一倒，什么猴松鼠都想来称霸王。若是往日咱家倒还有几分雄心壮志。可经此一遭，我算是彻底明白了，没有金刚钻，就别揽瓷活，否则惹火烧，哭都来不及。幸好这些年也攒了些家，咱家打算向官监买一个外放的实缺，也能享几天清福。”

月池在唏嘘之余，更加定了要回乡的决心。此后，她时不时就在朱厚照边旁敲侧击提醒他当日见杨氏的易，谁知这混账回回皆是打个哈哈糊过去。月池万不曾想到，世上竟然如此厚颜无耻之太，她气闷之，只得另寻路。

谁知，路没想到，家里却事了。这一日她归家，只见贞筠泪汪汪，鼻翼通红，云鬓半偏，衣衫亦有些凌。她一见月池就大哭声，月池被吓了一，还以为她被人欺负了，谁知一问之，贞筠却气：“李越，那群妇，她们、她们说你是靠、靠……”

月池此刻犹然不解：“靠什么？”

贞筠轻咬，飞快：“靠卖上位的！”

月池心里咯噔一：“这话从何说起，你从哪儿听来的？”

贞筠哽了哽：“今天张家又来人了。”

来得还是张奕的母亲。这位夫人不仅家是一把好手，还能言善辩。她：“犬已向我们说明了李公的意思。李公与犬同为东侍读，且私甚好。即便为此，我们亦不会人所难。前些日，我们家那些亲戚因心切，数次叨扰，还请您见谅。”

贞筠闻言忙连连说严重了，她并没有挂在心上。张夫人又此来是为表致歉之意，邀贞筠去赏桂。贞筠此刻又为难之态，张夫人见状：“您莫不是心里还存着什么疙瘩，妾可以保证，我们此次真无旁的意思，只是单纯瞧儿而已……”

话说到这个份上，再推辞就是不识抬举了。贞筠就被半哄半劝地带了去。她到了之后才知，这竟然是京官眷聚会！贞筠才堪堪十三岁，只是跟随母亲偶尔外参宴，见得还只是母亲的闺中好友，何曾独自来参加这些官家夫人的茶会。

这万金黄沁人心脾的芬芳鼻腔也化作了苦涩，她心忐忑地坐在座位上，不敢多说一句话，行错一步路，唯恐丑遭人耻笑。好在，这些年她不知多少岁的夫人亦没有同她为难的意思，只是时不时带上她一两句，以示没有晾着她。

本以为今天就能这么熬过去了，谁知在她去如厕回来，路过假山时，就听到几个妇人在一旁嘀嘀咕咕。

“你怎么才知，京里都传遍了，千真万确的事，否则，那位主什么没见过，何须就要这么一个江南庶民。”

“听那里的传言，小爷不仅先前闯就为见他，现连用膳都离不得他了。”

“那你说，他们有没有……”

“这不是明摆着的事，若不是靠卖，怎会上位得如此之快。”

语罢，几人就咯咯笑了来，听在贞筠耳里就如母似得。她当又羞又气又恼，转便离开了。月池听罢前因后果，她问：“你就这么回来了？”

贞筠红着脸：“我在气上什么都顾不得了，也没同张夫人告别。李越，要不你帮我向张公再说一声。”

月池，心却在叹，这可不是说一声就能了的事了。真是好毒的计，若是明目张胆在街巷尾传说，以弘治帝心切，当一定会手制止言，可幕后主使偏偏另辟蹊径，通过妇人之后接耳。弘治帝即便再耳目众多，也不会把他们用在探听家常闲话中。

这就给了这些言可乘之机。而将贞筠叫过去，亦是一个圈，目的就是为了看她的反应。若她当场斥责对峙，此事闹大，还能洗脱她的清白，可她就这么一气之跑回来，只怕那群人现就在信誓旦旦，铁证如山了。张家为何会如此呢，难不成从弘治帝走漏了消息不成？

不过这并非现

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