南北两京这时就名分一事吵得不可开，嘉靖令安抚东南士民，但他却没能派多少好，李彦直却是实实在在地开海，跟着他走有大利可图。因此东南那些趋利而来的实力派，无论是缙绅还是商人，无不看好两个皇帝都不敢得罪的李彦直。

这日李彦直正要与张居正、陈羽霆详谈市舶司事务，却不料北京方面来了钦差，三人赶迎，这钦差却有两人一个是太监冯保，一个是翰林学士拱，李彦直见冯保已能来传圣旨了，心想：“这小升得倒快。”他却不知当初北京混之时，冯保曾狐假虎威，靠着认得李彦直钻到当时的监国——朱载垕手底行走，后来朱载垕登基，他也就随圣驾了。这时上了徽碧落，圣旨还没打开，冯保便给李彦直贺喜，称“侯爷”而不叫都督，李彦直便猜北京朝廷又给自己加封了。

拱却不苟言笑，不过他份不低，又是徐阶亲自委派的重臣，李彦直便不大好敷衍他。如今北京是君弱相的局面，连带着太监也怕大臣，有拱在，冯保就不大敢吱声。

香案摆开之后宣了旨意，奉天承运皇帝制曰之全是好话，嘉奖之词不吝溢，圣旨中封了李彦直为镇海侯，陈羽霆跪在旁边心想：“都督到东南之后，仗都没打过一个，南京的事也没理，却封侯了。”不过他心里也清楚：正因为南京的事还没理，北京朝廷更要借重李彦直，所以才加的封。

圣旨的末尾又提到了张居正，这次却是让他转了御史，巡东海，张居正慌忙山呼万岁谢恩。

圣旨传毕，拱这才来与李彦直、张居正见了礼——他们均是士，彼此都有认同，但对陈羽霆却不放在里了。

李彦直令奉茶，茶过三巡，拱瞄了陈羽霆一，说：“李都督，徐阁老这次派我前来，除了给都督加封之外，还要和都督议一件关乎天的大事。”他瞄陈羽霆的这一，意思就是说要陈羽霆回避，没想到李彦直却当没看见——这也是在告诉拱：他的我的人，无须回避。

“哪件事？”张居正问，陈羽霆则比较谨慎，没有说话。

“就是严嵩卖官的事！”说起此事时，拱竟握了拳，着胡怒。

这个时候，大明的天已经开始产生象。

嘉靖执行严世蕃的“三奇策”之后，两京的名分之争使大明官场陷前所未有的混状态之中。天有二日，民有二主，整个帝国的督抚州县便都不知何去何从，相对来说，严世蕃的“名份”攻势使徐阶应付不暇，但南京方面也有明显的劣势——由于去年的秋粮已经北运，所以南京方面府库空虚，严嵩主理的六手里没钱，就只能空发号令。严嵩听说李彦直手里有钱，又派人来向他调借，结果自然是被李彦直委婉地回绝了。李彦直说自己的职责是理大明的海疆，沿海州县的治安他，沿海卫所的军务他，几市舶司所在县的民政他也可以兼，至于南京的事，他就不好手了。

嘉靖得到他这个回复后气得脚，可也拿他没办法，这时候他只求李彦直不要拥军作就好，所以对海军都督府衙门是尽量地安抚、忍耐。可对李彦直可以忍耐，手里没钱却没法忍耐啊，到后来严嵩实在得没办法了，竟祭起了最后的绝招：卖官。

本来，严嵩是不想到这一步，但嘉靖要重建后，要养百官，要养军队，在在都要钱，光靠南京附近州县的临时摊派本就没法满足，要对南直隶地区行的制外加饷嘛，又恐引起底层的烈反抗，所以在嘉靖的默许，严嵩就开始贩卖功名爵禄，一开始还偷偷摸摸地行，到后来竟是半公开地有了标价。

捐官的事，大明历代皇帝也多有，捐官之钱历来是政府财政收的一项补充，可这次南京朝廷将之作为短期财政收的主项，其捐卖动作之大就可想而知。

消息一经传，士林大哗，本来因为嘉靖以父压而在舆论上产生被动的徐阶上反戈一击，直指严嵩“挟持上皇、违背祖制、祸天”，嘉靖迫于舆论，只好降旨斥责严嵩，可骂是骂了，骂完了之后这功名爵禄还是继续卖，到了最近，不但虚官虚爵，连实缺也开始卖了。

大明帝国有数千州县，地方官的委任都听吏调选，这时现了南北两个吏，地方一有空缺来，南北两个吏同时票委任，得到委任的官员便竞相赴任，看谁先到了谁就赢。

“严分宜此举，实是国之兆！”提起这件事，拱忍不住怒上眉梢：“为了他一己之私，置祖宗基业于何地！”

他是北京来的人，可李彦直见他言语之中仍然没把矛直指嘉靖，就知老皇帝在士林心目中仍然有这相当的份量。

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