李彦直再回到溪前村时，前往苍峡打听消息的陈风笑也回来了。众人因问探到那伙盗贼是何等人未，陈风笑：“探到了，探到了，原来都是熟人！”

众人讶异：“熟人？怎么是熟人？”

原来盗贼这东西，要击破其组织容易，但要彻底消灭其成员则难，特别是在国家的整经济了问题、贫困地区民不聊生之际，这盗贼因为会有源源不断的新加者，就更是绞之不尽、杀之不绝，要想从上解决这个问题，最终还是得落到整个国家的经济上——但这就不是李彦直此刻能的事了。

当初徐阶整治矿盗，其实也没治本，只是治标，擒其首脑，逐其手足，换了一批比较听话的人（如李大树）来代替越来越不听话的银帮。银帮的首脑都已狱，只等秋决，而从犯则散到边乡穷壤，几个月后又聚集起来，和苍峡一带的地方势力结合，便成了盘踞在两府边境上的一伙悍匪！

陈风笑：“我假装去古田探亲，路过苍峡，值钱的东西都被他们搜去了。他们见我没反抗，又本地音，也就没怎么为难我，还给了我一粮打发我上路。我就借着这个话和他们攀谈，一聊之，才知里有好几个溪后的老乡！全都是余三田以前的爪牙，因在乡里呆不住了，才跑到那里去。”

李彦直问：“带的却是什么人？”

“带的有两拨。”陈风笑：“一伙是过江龙，首脑是以前永安王广毅的儿王二彪，凡是在矿盗一事上被赶离本乡的那些人，都依附了他。一伙是地蛇，是上代苍峡巡检的孙，叫王班，他和现任的巡检苏永有仇，就联合了王二彪，将那巡检赶走，自己了巡检，让王二彪了副巡检。实际上是占山为王，坐地收钱！不知的客商到了那里了钱，还以为是循例呢。只是他们实在盘剥得太厉害了！又不服府里、县里，所以过往的商旅行人无不叫苦连天。”

李介：“原来如此。”

李彦直奇：“那么原来那个巡检苏永呢？他怎么不到县衙告状？”

“秀才公你这就不懂了！”陈风笑：“姓苏的得这巡检，他就是守土有责，如今却被人给赶走了，连地方也给人霸占了，他若是去了县衙，知县就先要拿他问罪！所以他是不敢去的。县衙那边，只要这王班不要惹太大的事来，知县大人恐怕也不大愿意。若是那王班懂得些人世故，提前给县衙各房各老爷送上孝敬，说不定知县会同意他接替苏永——所以苏永被赶走以后就只好到浪，不敢冒了。”

李彦直听得摇，心想：“这吏治腐烂成这样，如何得了！”

李介又：“不过不对啊，可我在苍峡已经了钱，怎么没走多远，又遇上盗？”

陈风笑：“我听说他们在苍峡收了钱，是三七分账，王二彪三，王班七，王二彪嫌钱少养不活手的兄弟，就常常在关前关后的埋伏打劫。王班虽然知，却也不住他。”

李彦直：“看来这两人也不齐心，其中或有可取之！”

“别

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