，朱夫人听了这话，也是愁眉叹：“可不就是就是这么说，那孩现在还有着，就是跑，又能跑多远呢？王氏能放过她吗？王氏就算不在乎她，他们也得要孩啊。她都已经这样了，就算逃走，又能改变什么？倒还不如乖乖把孩给王氏生来，日后低有个依靠，她就算是妾，也算熬了。”

孔夫人撇嘴：“到底读过书，骨里清，不愿以事人，不愿为五斗米折腰。可如今这世，女除了嫁人，还能有什么路呢？任她再好的人才，最后还是得找个男人靠着，她倒好，把人一脚踢开了。”

众人慨着，又说一遭话后，便各自散去了。

回去倚兰苑后，朱夫人还在跟周二舅慨，觉得苏氏母女如今的场自己也有责任。

“当初虽是狠心撵走了她们母女，可也没想到她们会落得如今场，你明日去也随着去寻一寻，能找到自然是好的，若被王氏的人先找到，你也能周旋着，起码保她一命。”

周二舅自然也是心有不忍，让她安心。

令婉和尚柔围坐在父母边，听他们商议着苏表的事，二人心里也是五味杂陈的，想不到那样漂亮可人儿的表，明明也是知书达理，颇有才学，如今分别不过一年，竟成了这般面目全非的模样。

令婉慨：“这真是应了那句求仁得仁，又何怨？她们原就想攀附个门，如今攀附上了，却又自己放弃了。可见门不当不对的，勉攀附上，日也不好过。姨母要是别心气那么，早早看清自己，让女儿老老实实嫁个人，也不至于这般坎坷。”

尚柔摇摇：“那人不都是吃亏了才会大吗？先前不也是不愿嫁给陆氏吗？若不是你回心转意，以后也指不定如何。陆郎敦厚可靠，嫁过去就是正妻，家里又有父母可以依靠。可苏表有什么呢？她没有父亲依靠，弟弟年纪又小，一家人都指望她嫁换一家安稳，她们太急着人地，才会被人趁隙哄骗，遇人不淑，终是错付。”

令婉脸上一红，想起自己先前那宗事儿，也暗自庆幸，得幸亏她是答应了和陆氏的婚事，人生才不至于无可挽回。

周二舅听着女儿们的话，心中甚，看来他的女儿可不是那会被人轻易哄骗走的了。笑呵呵：“你们两个丫，令婉算是有着落了，再把尚柔的终给解决了，我这父亲的活儿就算完成了，以后便能放心了。”

尚柔对嫁人之事兴趣乏乏，嘟着嘴：“我为什么一定要嫁人呢？我就不能一直留在父母边吗？”

朱夫人蹙眉：“女儿家大了，哪有不嫁人的？”

尚柔依偎在母亲边，搂着她撒：“我有父母，有兄弟，家中又养得起我一辈，我不需要像苏表一般靠嫁人换取活路，家族也不需要我去联姻，我就不能像北婴儿一样至老不嫁，以养父母吗？”

朱夫人笑了，抚了抚尚柔的，怜：“父母虽说养得起你，可总归成过婚，人的一辈才算完整，你不嫁人的话，一辈不知夫妻之乐，是会有遗憾的。”

尚柔本就闲云野鹤之，志在悠游，不似令婉那般恨嫁。如今见了这士族百态，苏表的坎坷际遇，那门大的形象在她心里便又幻灭了几分。与其在后宅跟人斗智斗勇，倒还不如回去三吴老家，游山玩，逍遥快活。

“嫁人有夫妻之乐，可在家孝顺父母，亦有天之乐啊。”尚柔对父母：“女儿非是不愿嫁人，只是人心难测，好男儿难得，我也不想胡凑合，若能遇到个好的自然是好，可若遇不到，我还是更愿意留在父母边尽孝，哪怕到了七十岁，还能像老莱一般彩衣娱亲，逗父母笑。”

夫妻俩便又都哈哈笑了起来。

……