第二日是休沐日。王维起了个绝早，向城西北的玉真观来。到得门，递上名帖，守门的人便放他了观。

这玉真观他自是轻车熟路：十几岁时在诸王府上游走，也曾被岐王带来见过玉真公主，之后便成了公主的座上常客。他的琵琶绝技，与他的清雅诗文，都成了公主宴席的绝妙缀。

但今日，他要见的不是公主。他径自分拂柳，到了玉真观西南角上的一间静室前，立定形，朗声：“弟王维求见焦炼师。”

过了一刻钟，有位童打开了门。他仍是立在门，直到室传来一个微带沙哑的女声音：“来罢。”他才提起青袍的前摆，低走。

室陈设简素，一角放着紫檀琵琶和玉笛，也不知是主人为了斋醮仪式准备的，还是自家平素弹奏的，上则悬了一把剑。静室正中间有两面细绢屏风，一架屏风上绣着草书，连通书艺的王维也看不懂，那是什么字样。他照例不敢细看室陈设，只恭恭敬敬地在堂中的蒲团上坐定。

半晌，屏风后那个有沙哑的声音才又说：“十三郎为何来见我？”

王维恭声：“弟的上官的女儿中了砒霜之毒，维……觍颜向炼师求药。”

屏风后的人嗤声一笑，王维顿时脸上泛红。他挣扎片刻，说：“弟……弟不合欺瞒炼师。此女……实在是维所心许的女。”

焦炼师笑：“你十年前为你的妻向我求药，诚恳无限。如今怎么又为另一个女求药？”

王维沉声：“弟为妻求药，是想与妻相厮守。弟为此女求药，却是为了她能与他人相厮守。”

对方的嗓音未有波动：“我的药难以重制，与人一份，便少了一份。”

“弟知炼师在人间已历无数秋，自是见惯生死。但……但弟也知炼师心柔，必不忍心见此女玉碎，见弟白。”

焦炼师不语。王维又恳切：“炼师若肯赐药，不止是救了此女，也是救了她的未婚夫婿李尚书，与她的养父裴左丞。”

“难不是也救了你么？”女士的话里带着明显的嘲谑。

王维沉默了一阵，方：“炼师说得是。弟的前半生，为亲族与他人而活；而今半生已过，后半生，只想为自己而活。”

“弟后半生的一件事，是要使家母安度晚岁。第二件事，便是要亲见郁氏女安乐，直到……直到弟死去。”

“是以，弟斗胆，请炼师赐药。”

王维从蒲团上站起，又拜，向屏风后的女行了稽首大礼。

焦炼师淡笑：“你记得么，你少年时，曾

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