秦知悯躺在他侧，不错目地看他，不知注视了多久。

可着着，秦知悯的结了，掌心的变得意味，顺着肌理一。

他回望去，便看见了整座城的百姓跟在他的后面。

叶云樵猛地回神，迅速抓住他的手：“不行！”

啃咬、、舐……

他们的声音层层迭迭，在风中回响，挽留着即将远行的亲人。

“江川。”

“叶大人怎么要走了？不能一直留在北雊吗？”

“但我的使命，已经完成了。”

“再见，北雊。”

百姓们换上了簇新的衣衫，走在街上，腰杆得笔直，满是自信的笑容。

人群中，有人颤声问：

叶云樵望着他们，摇了摇，声音温柔而定：“我很兴能再次见到你们。”

他们为自己是北雊人而骄傲。

在这场时空变迁的洪中，唯有叶云樵静静伫立，看着这一切。

他的意识逐渐飘散，沉无尽的黑暗。

这座城，不再属于绥朝。

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城门之外，风拂面，天地辽阔。

他曾倾注心血的北雊，也已焕然新生，繁荣昌盛。

楼林立，霓虹璀璨，车龙的街延伸向远方，速公路如经络般环绕着城区，飞机低鸣着从上空飞过。

“叶大人是不喜北雊了吗？”

“再来一次，就一次。”他哄骗着。

他双手抱拳，向北雊的百姓们行了一生中最郑重的一礼。

天地骤变，时空翻涌，乌云、光、大雪、暴雨在前快速切换，整个世界在顷刻间经历了千年变迁。

久到这座曾经苦寒的边陲小城，逐渐成为北方最繁华的都城，人来人往，商旅不绝。

他的目光掠过这座城池的一砖一瓦，再一次，也是最后一次，认真地看了一这座城。

一次、两次、三次……

二零二四年, 九月。

他们也了一把给叶云樵。

“叶大人……不要我们了吗？”

“你好看。”秦知悯满是餍足地亲了亲他的额，将他搂怀中，掌心在他的脊背。

“你这么看我什么？”叶云樵一声，嗓音尽是沙哑。

“再见，绥朝。”

他动动手臂，酸痛便漫了上来，与上未褪的痕迹一，提醒着昨夜的荒唐与失控。

他原本不打算回。

“秦知悯！”还没等说完，他的就被人以吻封缄。

“我很喜北雊，很喜这里。”

百姓的影化作漫天烟，在风中飞散。

可后忽然响起一阵又一阵的脚步声，错落而沉重，像是千百人同行的回响。

可人不能永远停留在过去。

叶云樵缓缓睁开。

那些他曾拼尽一切守护的百姓，如今不再饥寒迫，不再风雪漂泊。

仿佛只要叶云樵愿意，他便能永远留在这里。

“我在，阿樵。”

终于到了这一日，叶云樵收拾好家中一切，未带一，走了北雊城。

北雊的廓也随之破碎，归于寂灭。

他们静静地望着他，如同当日送他葬那般。

却仍一边纳着鞋垫，一边欣地夸着自家小聪明。

郑丰憨憨地摸着后脑勺，小桃红着脸，轻轻拧了他胳膊一把，笑得眉弯弯。

渐渐地，废墟之上，一座全新的城池地而起。

而就在他俯的剎那——

视线尚未完全聚焦，便撞一双邃的眸。

前的一切骤然崩塌。

这一拜，既是臣民与知府的最后告别，也是绥朝旧梦的终结。

而在这座城的，一块崭新的牌匾悬挂，上书二字——

直到光亮刺破黑幕，照亮了沉寂的虚无。

他的视线越过人群，穿透城门，沿着连绵的屋舍和蜿蜒的街，最终落向更遥远的地方。

叶云樵在北雊，待了很久很久。

它属于新时代，属于更广阔的天地，属于千年之后的世界。

他低看着掌心那几颗小小的糖，由衷祝福：“百年好合。”

郑丰和小桃新婚，手中捧着喜糖，笑意盈盈地分发给四邻。

他的角上扬，轻声：

后来的秦知悯本不听他的话。

气息，指节收。