“也许已经抓了。”他说：”但搞不好比尔已经发现是萝娜背叛他。要不是他漏了比尔告诉过她的秘密，他绝对不会被绑。”

我仔细地思索这几句话，虽不太明白，仍先回应。

“另一个谜团是，她为什麼会刚好现在那里。”艾瑞克说：”如果她是密西西比的固定成员，我应该会知，不过，等有空再好好想想吧。”

从那副严酷的神看来，艾瑞克已经了相当的时间在这个问题上。“如果三天我的计划没用，苏琪，我们就得打仗了，就算敌方只有密西西比，也会有重大的命与财损伤，最后比尔还会被他们杀害。”

完啦，拯救世界的重责大任全落在我的肩上，真谢比尔啊。彷佛我的责任和压力还不够似的。

“不过听好；如果他们抓了比尔，如果他还活著，我们会救他回来，如果你还希望的话，你们又能重修旧好。”

好一堆如果。

“接来回答你的问题：我是你的朋友，只要没威胁到我的命或辖区的将来，我都会一直你的朋友。”

真是开门见山的回答，我很欣赏他的坦率。”你的意思是，只要你方便都可以我朋友。”我平静地说，这样讲他既不公平也不正确。

我的态度似乎令他不太兴，真是奇怪。“我想问你个问题，艾瑞克。”

他挑挑眉表示等我说去。他的手在我手臂上来回娑，装成不经意的样。这动作让我联想到在炉火前烘手取。

“据我的理解，比尔正在行的这件案是替。”我想到我要讲的话忽然好想大笑。连忙压笑意。“路易斯安那女王办的。”我终于说完。“但你先前不知，对吧？”

艾瑞克盯著我良久，思索著该怎麼解释。”她告诉我有工作给比尔。但没说明细节以及为何选择比尔，也没说何时结束。”

“那麼，为何不是这位女王去找比尔的落呢？”

“她不知他失踪了。”

“怎麼会？”

“我们还没告诉她。”

“为什麼不告诉她？”

“她会罚我们。”

“为什麼？”我的问题开始像个两岁小孩了。

“因为比尔正在替她特别任务时，我们竟然害他发生意外。”

“她会怎麼罚？”

“喔，那可难说了。”他火大地笑了一。”反正是让人不舒服的惩罚。”

艾瑞克靠得更近了，脸几乎要碰到我的发。他正系系第气。血鬼比较依赖嗅觉和听觉，虽然他们的视力非常好。艾瑞克曾喝过我的血，比其他血鬼更觉得我的绪波动。所有血鬼对人类的了若指掌，因为大分成功的掠者都很了解猎的习。艾瑞克其实已经在用脸娑我的脸，活像猫咪享受和主人的亲近。

“艾瑞克。”他的动作已经漏太多心事。

“嗯？”

“我说真的，要是在女王预定结束任务的时限一到，你还不比尔，她会怎样对你？

这问题果然得到我想要得结果，艾瑞克退开并且俯视我的双。目光比我想得更沉严厉，简直比北极的荒野还要冰冷。

“苏琪，你真的不会想知。”他说：”要是能够把他的任务办妥就够了，他若能现则更好。”

我用几乎一样冰冷的目光回看他。”那麼，我这件事，可以得到什麼报答？”

艾瑞克想装惊讶又兴的样。”如果pa没提起比尔那档事，光是他平安归来就够了，而且你会迫不极待地要去救他。”艾瑞克提醒我。

“但我现在已经知有萝娜这号人了。”

“那麼，你还愿意帮我们吗？”

“愿意，但有个条件。”

艾瑞克一脸提防。“什麼条件？”他问。