青伸手示意他坐：“吩咐谈不上，只是有些事想要请教一二。我毕竟初来乍到，不了解本地况。”

田主簿先告了罪，在椅上坐了个边儿，然后才恭敬：“大人有何垂询，官必定知无不言。”

青便先问：“我记得同知的职责中有治理地方、缉贼捕盗一项，而临川府又有盗匪劫掠，故此想知临川地界有几盗匪、规模如何。另外，偷盗之徒可多，是否还有其他匪患，不知田主簿可了解？”

田主簿就拧了眉，字斟句酌的：“回大人，据官所知，临川府有贼匪四至五，皆是啸聚山林的亡命之徒，暴戾恣睢，难以收服。另外在府城、县城、镇店各都有些许闲汉、小贼，各的官衙都有抓捕整治，只是这些人怙恶不悛、屡教不改，时常有抓了放、放了又抓之事。大人勤政民、用心王事，一来就要治理这些恶人，官无比钦佩。”

“不必捧，本官来上任的路上就遭遇了盗匪，所幸府中护卫武艺，又有镖局护送，才得以安全到达。”青摆摆手，不在意他的溢之词，“而那位置虽有山林，却也是朝廷铺设的官，居然让盗匪如此猖獗，实在是令人震惊。”

田主簿没想到青自己就遇上了，一时有些语，连忙站起来请罪：“官等剿匪不力，惊扰了大人，实为大罪！”

青也是故意模糊了一事实，他本人可没有和盗们打过照面，只是张氏兄弟揍了盗们的小喽啰一顿而已，但是他并不打算说清楚。不怎么说，此地盗匪横行，百姓安全得不到保障，地方官员显然是不称职的。

他不说话，田主簿就有些难堪甚至是慌了，他脸上再不见一贯的圆镇定，而是焦急：“官……官不知大人受惊，还请大人责罚！”

青本意并不是要整治他，见他如此，便：“罢了，又不是你一人之过。本官既然了这个同知，就得担起这份职责，务必要清剿了这些盗贼方好。”

田主簿这会儿的态度又比方才更加诚恳，话也少了一些，他用袖拭了拭额角鼻尖的汗珠，回禀：“大人有所不知，临川此地虽说穷困，但是因着地陆，并无什么外族，也算得上民风淳朴，官乃是本地人氏，自小就不曾听说有什么盗匪。这盗之祸却是半年多以前才有的，据说是一群穷苦之极的亡命徒，毕竟见过的人极少，且都惊惧过甚，也问不个什么。衙门也曾派捕快衙役去清剿过，但是每次都无功而返，迫不得已，知府大人只好从府衙拨些款项，又让各县地方集资，雇佣青壮巡逻官，保护百姓，只是人力终究不足，有纰漏亦是在所难免。”

青仔细的听着，中间伸手了，示意他坐说话，心里却琢磨着他提供的信息。

“所以你的意思是，这分散于几作恶的盗匪，居然是同一时间开始行凶的？”田主簿说完，青便问。

田主簿微微抬，瞟了青一，又低敛了神，恭敬：“大人锐，正是如此。”

“可知都是哪里人氏？”青又问，“这么些青壮离开家人，落草为寇，乡老里正难不知？”

田主簿摇：“并未有人报告此事。大人，上山落草往小了说是抢劫害命，往大了说是占山为王、意图谋反，是要株连族人的，因此莫说是不知，便是知些许，那些里正乡老也会代为隐瞒。”

这倒是不难理解。青，沉默了片刻，忽然问：“杜知府是什么时候到临川的？”

话题转得很快，田主簿没有第一时间接上话，而是想了一，才：“有两年多了，嗯，现在是第三年了。”