路易斯有些惋惜：“你才把我介绍给她，她就要到黎去了。”

“我想她不会去。”亚当笑眯眯地回答，那模样，就差拿一把鹅扇，上面写上“神”两个墨字。

“埃尔不会留在这里。”安灼拉信心十足地反驳，“玛姬小不会阻碍他追求自由的步伐，他们会去黎。”

亚当没有反驳，说来奇怪，他这个人向来喜说一些讽刺挖苦的话，但面对安灼拉时，整个人却是罕见的正经，他叹了一气，只是低低说：“那实在是太可惜了。”

这时候那株壮得三四个人都抱不住的老槐树后忽然冒一个低沉的声音，他们才发现这树底还站着一个大的男人，他看起来已经在这里呆了很久了，发尾被雾气淋得一缕缕漉漉的，他把帽压得很低，面容被树叶的影这挡住，抬起睛，看起来心不佳，并且毫无礼貌：“那男的是谁？”

这正是他们想问他的问题，只不过在场的都是绅士，不会说如此直白失礼的话而已。

安灼拉和亚当同时受到一灼刺人的目光，亚当瞟了他一，没好气地说：“主心骨，梁，最重要的人，行了吧？”

那男人不再多言，很明显他也受到他并不受迎，便默默地抬了抬帽，他毅的，悄无声息地走了。

…

葬礼过后一切都重新回归了平静，埃尔重新在家中住，他住在吉许夫人生前的卧室里，在埃尔和安灼拉的倾力说服，玛姬勉答应去黎居住，因此他成天早晚归理家产为前往黎足准备，本无暇享受那张松的大床。

这张床是最早被卖去的家，接着是柜，椅，等到路易斯瓦尔诺与亚当龙登门拜访时，屋里已经家徒四，本找不一张椅给他们坐。

“很抱歉，招待不周。”话虽如此，埃尔可一也没觉得难为，“瓦尔诺先生上门来，是有什么事吗？”

几个容貌不凡的人就算是杵着，看起来也像是档舞会，然而他们手中没有晃着猩红酒的脚杯，边也没有演奏曲目的乐队，这个氛围实在是怪异，路易斯把手握成拳，放在嘴边咳了一声，试图缓解不自在：“我是来送请帖的，吉许先生。”

“我的妹妹即将度过她十八岁的生日，这意味着她将在社圈上亮相，”路易斯掏一张质量很好的金信封，“为此家父耗费重资给她举办了一个宴会，宴请社会各名来参加妹妹的生日宴会。”

他顿了顿，灰的蓝睛转向玛姬：“弗赛市的年轻女郎不多，像玛姬小这么冷静沉着的几乎没有，如果您能空参与宴会，与凯瑟琳说上几句话，缓解她张的绪，这再好不过了。”

“妈妈刚去世不久，”玛姬没有动，而是低声说，“如果你不介意…”

“这不是需要避讳的事。”路易斯微笑，将请帖放到她手上，声音轻缓如同阵阵微风，“你刚失去了亲人，如果参加宴会能让你的心好受一，这也是我们的荣幸。”

路易斯不愧是受过档贵族教育的人，连场面话都说得舒心悦耳，玛姬再没有拒绝的理由，只好收了请帖。

路易斯达到了他的主要目的，也没忘记边上的两个年轻男人，转过温柔和蔼地问：“二位呢？如果宴会有你们的参加，那可真是蓬荜生辉。”

埃尔不想离开妹妹，便快地答应了来，安灼拉向来懒得在这些无聊的宴会上费时间，可是路易斯目光恳切，就连埃尔也无言相劝，他只好勉答应。

两天时间转瞬即逝，那天早上，玛姬坐在梳妆台前，试图把睡成鸟窝的发一绺绺梳顺，埃尔轻轻敲了敲门，走来在她脸颊上亲了一亲。

“我得去一趟，”他看着镜里的妹妹，大半年不见，她落得越发漂亮了，“我保证我会在宴会之前回来，不会迟到。”

“家里的事都理得差不多了，你又能有什么事。”玛姬把发团成髻，从妆匣中取发针固定，“成天往外面跑，安灼拉先生又赌咒说你没跟他在一块，我都要怀疑你在外面还养着什么人了。”

打开的妆匣里放着零零散散，不多不少的耳坠、项链和手镯，大分是吉许夫人的遗，玛姬还没到能够佩它们的年纪，只有角落里的一串温的珍珠项链，是最适合她的。

埃尔的目光就落

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