“你认识住在这儿的电站工程师吗？”她问。

阿列克谢不明所以地。

“不，爸爸。”阿列克谢不知如何描述他看到的景象，一些居民和他一样闻声到台上查看，安静的居民楼里传来孩尖锐的哭声。

他站在医院后面被荒废的木丛里，隔着窗往里面眺望。医院里人来人往，护士们抬着担架飞奔而过。没过多久，瓦列里现在窗台上，阿列克谢喊了一声他的名字，他转过来，欣喜地望向阿列克谢，但随后脸上现担忧的神。

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“打雷了吗？阿列克谢，快去把台上的衣服收起来。”父亲半梦半醒地说。

阿列克谢忐忑地摁响了瓦列里公寓的门铃，好几声都没有人应答。就当他定决心独自前往火车站的时候，一个陌生的女人从楼走了上来。

阿列克谢走到台，他看到远电站的方向冒着橙红的火光，火光里还有一条奇怪的蓝光，的黑烟像一朵蘑菇云般升起。

公寓。

午夜的时候，阿列克谢毫无困意，他和父亲一起坐在电视机前喝酒聊天，父亲喝得酩酊大醉，在椅上昏昏睡。阿列克谢调低电视机的音量，他到心烦意，索随意拿起一本书读了起来。

凌晨一半的时候，阿列克谢准备扶父亲到房间的床上，窗外突然传来一阵沉闷的轰鸣声，接着是两声大的爆炸声。

在瓦列里家中吃过晚饭后阿列克谢就回去收拾行李了，不知为何，他总隐隐到不安。

“不知，我也是听刚刚从电站回来的人说的。”

瓦列里低思索了一会儿，“我今天晚上和彼得一起值班，有一个很重要的安全测试在今晚行。如果一切顺利的话，也许凌晨我就能回来——我早上送你去车站。”他顿了一，支吾着说：“今年夏天我可以休一段时间的年假，我可以来莫斯科找你吗？”

接来，阿列克谢还给奥列格打了电话，但对方声称自己前两天就回到了基辅，对昨晚发生的事一无所知。阿列克谢接着给各个医院打了个电话，但接电话的人都不肯透半儿消息。他上去上门找了每一个他认为会对此事知晓一二的人，包括在采访期间他认识的电站工作人员。很快，有人告诉他，晚上事的那些人都被送往了126医院，但现在那里被克格看守着，没有人能去。阿列克谢跑去邮局给莫斯科的编辑发了电报，表明家中现突发况，自己无法时职。

半个小时过后，数辆消防车和救护车在大街上呼啸着开向切尔诺贝利。父亲在房间里睡着了，阿列克谢心神不定地在客厅里徘徊，时不时望向远升起的烟雾。他不知瓦列里现在怎么样了，这看上去可不是普通的火灾。

“不为我到兴吗？”

“雨了吗？”父亲问。

“好像是切尔诺贝利镇里着火了。”

“我明天就走了，回莫斯科。我成功获得这份新工作了。”

“电站昨晚发生了事故，不清楚伤亡况如何，当晚值班的工作人员好几个都被送往医院去了。我昨天晚上去散步的时候，在楼里碰到了住在这儿的年轻人，他跟我说他要去值夜班，谁想到会发生这样的事。上帝保佑他们不要有事，那个年轻人是个好孩。”

他匆匆跑到楼的电话亭给彼得·托图诺夫家里打电话，接电话的是个女人，她自称彼得的妻。她告诉阿列克谢，彼得自从昨晚去上班后还没有回家。看样她并不清楚电站到底发生了什么，为了避免不必要的恐慌，阿列克谢没有告诉她自己听到的消息。

“明天午走吗？”

由于实在太过疲倦，阿列克谢躺在沙发上睡着了。醒来的时候已经是早上八，他匆匆告别父亲，带着行李走去了瓦列里的公寓。一路上的景象非常正常，公车依旧在运行，背着书包去上课的孩们在街上打闹。人们依旧在就班地生活，仿佛昨晚诡异的火光只是阿列克谢的一场梦。

“当然迎。”阿列克谢笑。也许我们还能再坐一次游，他在心里说。

“明天早晨。”

瓦列里看起来到很意外，一时之间他不知该说什么。

“那您知他们被送到哪个医院去了吗？”

那个女人说完后匆忙上楼了。阿列克谢茫然地站在原地，片刻后他了个决定。

快到午的时候，阿列克谢终于找到了第126医院。