先赶到的孩们已经把自行车停在小路上，脱去上衣和外了河。瓦列里也十分熟练地脱衣服放在自行车上，阿列克谢看到他被太晒得黝黑的背在被树荫过滤后的柔和光泛着健康的光泽，期的游泳和外运动让他肩胛骨附近的肌变得十分结实，他的脊椎线条笔直，有着介于少年和男人之间的轻盈。

瓦列里察觉到了阿列克谢的目光，不明所以地皱着眉看着他。

“愣着什么？”

阿列克谢故作沉地摇摇，学着瓦列里把衣服脱自行车筐里。

走到白沙滩上的时候阿列克谢的第一件事，就是随机抓住几个还没有的男孩讲述刚刚他们遇到驼鹿的经历，但是没有人相信他，所有男孩都说他们从来没有在那片森林里遇到过驼鹿。阿列克谢失望极了，他想让瓦列里帮他证明他并没有在说谎，但瓦列里已经不见了，他像鱼一样了里，游着去找他的同伴们了。

阿列克谢只好向河走去，没有想象中的凉，但他还是打了个哆嗦，他慢慢走里，看着没过自己的脚，接着是小，然后到大。

阿列克谢犹豫了一，他想到了自己正在写的《白桦林》：英雄伊戈尔在揭邪恶的统治者犯的罪行后，被打成重伤扔了冰冷刺骨的海里，冬日的照在这位英雄上，伊戈尔在濒死之际，恍惚间看到了挚友科斯佳伸来的一只手。

阿列克谢慢慢蹲了来，把自己的整个浸到了河里，只留脑袋还在面上。他一边尽力回忆在基辅和伙伴们河游泳时的动作，一边往的更走去。越来越凉，他的脚尖逐渐够不到松的河滩，整个随着拍的动作浮了起来。

阿列克谢再次想到了伊戈尔，他把自己想象成自己笔那个有悲剧的溺英雄，他的手慢慢不再摆动，而是抱住自己的双，憋住气任由自己的没过面，逐渐沉。的世界安静极了，面上所有嘈杂的人声都像隔了一层厚玻璃一般听得不真切，蜷缩的姿势让他获得了某安全，整个世界好像就只剩了他一个人。

不知过了多久，这让他有些贪恋的带着窒息的安静突然被打破，一只手拽住阿列克谢的手臂径直把他提了上去，阿列克谢吓了一，意识地挣扎了一，猛呛了几。

阿列克谢被那只手直接拽到了岸边，他跪在沙滩上控制不住地猛咳，过了好一会儿才看清楚站在一旁的瓦列里。

瓦列里面无表地低看着他，“你确实不会游泳。”他冷静地总结。

阿列克谢没有反驳，在接来的时间里他一直温顺地抱着膝盖坐在白沙滩上看其他男孩们在里嬉戏。

后来骑车回去的路上，瓦列里没有任何要责怪或者教育阿列克谢的样，阿列克谢松了一气，小心翼翼地告诉瓦列里，他在河里“溺”的时候，其实是想验伊戈尔生命中的最后一刻。

“谁是伊戈尔？”瓦列里一雾。

“一个企图揭真相但有心无力的大英雄。”阿列克谢回答。

瓦列里不再追问，只当这又是他的一个没来由的幻想。

——

在那个夏天快结束的时候，阿列克谢在普里亚季河岸边的森林里发现了一小片秘密空地。

这个伟大的发现和驼鹿有关。

在这个假期剩余的时间里，阿列克谢没有放弃跟着瓦列里去河里游泳，只是大多时候他都只待在浅区，并且没游多久就上岸等着瓦列里。驼鹿就是在那时候被他再次发现的。

只是这一次这只动没有给他足够的时间让他仔细端详，它庞大的在树丛之间一闪而过，阿列克谢没有丝毫犹豫地起跟了过去。

他踏过一丛丛茂密的木，小心避开树木层层叠叠的枝叶，和鞋上都沾上了新鲜的泥土，手臂上甚至被一细小的树枝划一印，但依旧没有找到那只驼鹿。就在阿列克谢准备原路返回的时候，他突然发现一块由繁茂的木环绕起来的一片空地。光透过树叶的隙洒来，在空地上形成一片斑驳的光圈。

阿列克谢走了这块空地里，抬看着枝繁叶茂的大树木，四周的木丛到他的，鸟儿掠过的声音也清晰可闻，这安静极了，他确信不会有别人找到这个地方。他坐了来，在评估了草地的柔程度后，直接躺在了那一小块光圈里，大地像凉被一样接纳了他。

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