院落清幽僻静，青瓦白墙，竹影疏落。

程荀手持书卷，信步闲，他一素白衣衫，发带随风飞扬，光透过摇曳的枝梢，在他上洒细碎金光，既有文人墨客的逸韵致，又有端方清正的气度。

听见脚步声，他缓缓回。见是韫宁，中掠过一丝讶异，随即谦和揖礼。

茶炉初沸，两人对坐窗前。

韫宁从容地拿雕方盒，推至程荀面前，“多谢公手相助，归原主。”

见他微微怔住，她又：“知人晓得是抵押，不知的人还以为是……什么见不得光的易，所以回堂掌柜再叁推辞，不敢收。况且，那药材是他们作为补偿赔给我的，不必多银。”

程荀耳发，神略有局促：“是在考虑不周，有劳姑娘了。”

他将盒收，韫宁探袖中，“我无，能报答公的，唯有此了。”

程荀的目光落在她掌心的那枚铜钱上，恍如隔世。

想当年，他还只是个郁郁不得志的落魄书生。如今时过境迁，是人非，唯有这枚铜钱历经沧桑，成为两人萍相逢的见证。

好在否极泰来，一切终究是向着光明行。

他慨一笑，郑重地接过铜钱。

韫宁垂眸抿茶，目光悄然转，只见他轻轻挲着铜钱纹路，仿佛碰一段尘封的往事。

她缓缓放茶盏，轻声开：“这些年来，公想必历经磨难，方有今日成就。想来接来的关试，必定一帆风顺。”

程荀讶异：“姑娘如何得知？”

韫宁徐徐：“东都放榜未开，叁十叁人走回。秦地少年多酿酒，已将关来。”她率真地笑了，“我也是猜的。”

程荀心悸动：“姑娘真是聪慧。”他握着铜钱的掌心微。

茶炉不知不觉间烧得沸，他立即添汤止沸，目光望向窗外竹林。

“实不相瞒，当年在屡试不第，在瑕州遇见姑娘时，那是在第叁次落榜。起初在以为是自己才学不足，后来才知是考官早已定了人选。”

韫宁：&ot;公想必不会甘心就此罢休？&ot;

“正是。”程荀目光渐，“那时两袖空空，无所畏惧，故而探查搜证一年多，在找到舞弊证据后，在便奔赴安，告御状。不过在一介布衣，无权无势，其中艰难远超想象，幸而得遇贵人——当今太殿。”

他的语气变得敬重：“殿仁德英明，明察秋毫，彻查科场积弊，还了天寒门学一个公。”

揣度坐实，意料之中。

韫宁边笑意清浅：“皇上圣明仁厚，文德皇后蕙

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