，小生蔡淳，想……”

“蔡淳？”还未等蔡淳说完，主簿就放话了，“乡试的卷都在太守大人那保存着，如要查阅……”他摊开右手，虚捞了几。

蔡淳没明白他的意思，愣了愣，主簿眉拧起，颇不乐意地再次开：“上有规定，查阅卷面，需付查阅费用十两银。”

蔡淳多年寒窗，在塾里时，先生也曾清楚地说过科举的各项规则，只知卷面不可私自带走，从未听说查卷还收银。

“没钱？”主簿睨了蔡淳一，“没钱就别来瞎闹腾，有这闲工夫，还不如回去多读几年书。”说完便一甩袖，扭走了，留蔡淳，还没回过神来，呆在原地。

十两银……他攒一年，不吃不喝，也就两吊钱，这么算都要攒上五年，更何况家中用度，还有母亲的药钱，家里的木钱箱，从来就是见底的。

“书生，这卷也没什么好查的，横竖不就是你写得那篇文章嘛。”衙役显然也看不太过自家主簿的法，拍拍蔡淳的肩安，“这钱不值当，还是攒着，寻个好的私塾，再苦读几年，兴许一届就靠上了。”

一届？三届了，七年如般，卷走父亲的生命，卷走母亲的安康，也把他曾经满腔的壮志雄心抨击得七零八落。

蔡淳拖着虚浮的步转过，幽魂似的走了。

“喂，书生。”苍碧见他越走人烟越稀少，走了不知是哪的死巷，看周围一个人也没了，才拍了拍书箱，“书生你去哪呢？”

蔡淳恍若未闻，解书箱，放在跟前，在墙角坐。

苍碧看清了此刻书生的面孔，那双墨黑里承载的不甘似乎要满溢来，这神他似乎在哪见过，却总也想不起来。

蔡淳的与连云的如一辙，只是苍碧记忆中的连云，从来不是冷冰冰，就是敛眉恶狠狠的样，从没有过居于位的不甘的踪影。

那双中，显然盘算着不能为人的事。

“书生？你准备什么？”苍碧了箱，放大了声音。

“君端方。”蔡淳忽然开，中闪过一丝狠戾，“我秉持端方，却总有人告诉我，钱财才是正。先生说，书中自有黄金屋，我念了十几年书，除了破茅屋，什么也没见着，黄金屋从来都在倾轧者的手里。”

这话怎么听怎么不对劲，这么老实个傻书生，可别脑钻歪了地方，苍碧撞得更用力了，嚷嚷：“书生，你可别走歪路，要是走错了，你娘可得伤心死。”

蔡淳没再声，中的狠意没了，定扔在，他猛地掀开书箱，把苍碧抱到怀里，取一卷书册，捧在手里，像念咒文般，快速地念了起来。

“……”苍碧乖乖地钻回箱里，摇晃脑地听了数息功夫不到，翡翠里就转了无数打着旋的墨字，简直是折磨。

蔡淳这一念，就念到了夜人静。

打更人敲着梆，从巷外的大街行过。

苍碧又饿又，脑袋里犹在天旋地转，就见蔡淳猝然将书放回原，合上书箱。

夤夜的城中，沉静得将白日的腐败倾数展来，知府衙门里，饮酒作乐声透过围墙传来。

蔡淳停在一人半的围墙边，猛地一跃，抬手往上抓墙檐，可惜什么也没碰到。

“你该不会想翻墙去吧？”苍碧压低了声响

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