她方才明白为何父亲会一改常态，不许和离，持自己留在晏家，或许那时，也许更早，在联姻之前便已料到会事。

全府上只送去她一个人，却稀里糊涂，自投罗网，如今还寻死觅活，对得起谁！

留得青山在，不怕没柴烧，虽是一句俗之又俗的话，却是亘古不变的理。

她的手蜷在一起，凤簪划血痕。

杏砰一蹦起来，“姑，别又想不开。”

清芷睫上悬着泪珠未，却挤个笑容，“放心，我只是饿了……”

她这样凄凉地笑，倒让杏心里五味杂陈，还是小哲机灵，将蒸饼端到跟前，“快吃，我给你剩了好几个呐，可香了，吃饱了什么都好说。”

清芷将薄饼嘴中，香酥满腮，几日没吃东西，方觉味，即便在最落魄之时，还能带着柔的温度，让人鲜活起来。

小哲天真无邪地问：“这么好吃呀，好吃的你都哭了！”

清芷泪，“嗯，就是太好吃了。”

无不飞 “清倌人。”

清河畔，碧波漾，扬柳依依，两边林立着当地最繁华的烟巷，其中以松香馆最为有名。

掌事的虔婆名唤闻娘，正是那日清芷见到的妇人，十五岁便了行，能一步步爬到如今地位，自是场面上的老手，背后势力不容小觑，谁遇见都得让三分。

她家的客人也非富即贵，姑娘倾国倾城，独占鳌。

那日见人把清芷送来，瞧她容雪肤，心里满意，才会由着闹几日，又派边的杏去劝说。

本来还担心女儿家烈，若铁心寻死，岂不是亏本，还好杏聪明，因此十分兴，随手赏银，改清芷名为绛桃，督促对方去调教，近日不用接客。

杏千恩万谢，随即搬去与清芷同住，只在松香馆后院一个偏僻的厢房里，衣首饰俱全，拨了两个小丫伺候，还有小哲在边。

清芷才知那是杏收养的男孩，看对方可怜兮兮被扔在路边，怕饿死了，索横心带回来，可见其心底纯良，心里又多份信任。

说起调教，不过是察言观，弹琴卖艺，琴棋书画她本也擅，只不过素日里都是用作消遣，没想到如今却成为生活手段。

她因生别的心思，想借松香馆势力查自家案，若能打探到父母兄，还有影莺与映寒的落便更好，所以尤其尽力，不几日便让杏刮目相看，直靠在门边揶揄。

“哎哟哟，我可再教不了啊，你这样伶俐，岂不是要馆里牌，妹妹哪日飞黄腾达，千万别忘了我。”

清芷抿笑，笑中满是凄凉，杏看得清楚，叹气，“行了，既已决定，何须再想，我以前可没骗你，锦衣卫确实来要人，娘要选绝女，你一定行，等到了那边，只要见到顺的官爷，赶抓在手心，伺候一个总比万人采撷得好，到时染上脏病，可麻烦了。”

清芷心思不在，好奇地问：“锦衣卫的人，不知是谁？”

杏倒不在乎，午后光明媚，照得她直犯困，“他是谁，锦衣卫来的还能差，最起码是个同知，从三品呀，要不娘能心，还都选得净净的女，清倌人。”

锦衣卫也是官大一级压死人，以同知而论，都督同知与指挥同知便不可相提并论，清芷冷冷盘算，不觉有些失望。

对面的杏笑起来，“你呀，心得不成，前面还要死要活，如今却看不上啊！实话告诉你，锦衣卫来的人虽多，我还从没见过他们的掌事，听说极年轻，皇上亲自任命，什么文武双状元，哦哟哟，那样了不得，为名声也不会涉足咱们这地方呀。”

锦衣卫掌事柳翊礼，清芷听父亲提过，行事果敢，雷厉风行，不只得陛喜，就连如父亲般的清都赞赏有家，只是神秘，像个横空现的人，无任何家底。

新官上任，正如杏所说惜羽，绝无可能涉足松竹馆，再本事也与她八竿打不到。

小院里起了阵动，两个丫鬟上气不接气，推门直，福了福：“二位姑娘，娘让去迎客。”

杏瞪大睛，“让我一个人去，还是绛桃姑娘也去？”

对面小丫一，“娘让绛桃姑娘也去，还说要弹琵琶。”

说好的并不接客，如何有变！清芷脸骤变， “前面坐的什么人？”

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