龙安县离这里那么远，你们知县难就给这钱呀？如此抠搜，莫不是个贪官？”

祝澜和肖婉也有些好奇地看着他。

段文清重重叹了一气，“其实吧，我们县令大人也不容易……

三位姑娘应该记得，咱们江州这片去年不是旱了好一段时间么？结果好不容易来了雨，原本大家都兴呢，谁承想这雨一起来就没完没了，竟然延续了一个月之久！”

祝澜几人，她们对此自然有印象。

段文清抬看了看沉的天，苦着脸继续说：“我们龙安县也不晓得遭了什么灾，从上上个月起，又开始雨了，直到小生离开的那天，大雨都没有停。”

乔悠悠疑惑：“可这和你们县令抠门有什么关系？”

“去年那场大雨，我们县便有一堤坝决堤了，淹了不少农田，好不容易才勉勉修补完成。

今年这雨势比去年还要大，我们县令都快愁死了，县里的银钱几乎全都被拿来加固堤坝了，所以发给我们这些考生的宾兴费才只剩这些。”

“原来如此。”祝澜，又象征地安了段文清几句。

遇到这天灾也是没办法，的确怪不得县令。

三人与段文清只是萍相逢，大家心中都惦记着秋闱的事，没有继续多聊。

段文清问了祝澜的住，再三保证一定会将欠的银如数归还，又与祝澜几人互相恭祝了一番中桂榜之后，这才离去。

……

八月初七，江州城的桂香气更加郁了几分。

明日便是考生场的日，此时聚集在昭平县的数千名考生大多都捺不住激动或张的心，大多都将自己关在房复习，想着多啃几页书来缓解焦虑。

从前的秋闱开始前，都是由更夫走街串巷，敲着梆提醒考生场时间。

然而自从周达真的捣鼓了火药，而且经过数次实验达到了稳定效果之后，燕玉泽便面将“炮仗”推广开来。

秋闱前的报时方式，也从落后的打更变成了效率更的鸣礼炮。

此时窗外秋日光正好，祝澜等人却在书舍蒙着被呼呼大睡。

原因无他，只因照现代的时间，今夜城零整便会鸣放第一发号炮，半小时后再鸣放两发，一左右鸣放最后一发。

三次号炮，足以让整个昭平县的考生们全都听到，提醒众人不要误了时辰。

因此，比起临时抱佛脚来缓解焦虑，并不怎么焦虑的祝澜等人选择养蓄锐，以最好的神状态来应对秋闱。

……

祝宅，祝老爷此刻就如同锅上的蚂蚁，坐立不安，在院里来回踱着步。

“我就说让你把澜儿今日接回家里，那书院吃的住的怎么也不如家里舒服，万一有别的学生背书影响到了澜儿备考，这可如何是好！”

裴玥在一旁笑着安抚：“爹，您想想，从前哪一次考试，澜儿不是比您还淡定？

要儿媳说啊，澜儿选择住在书院才对呢，省得不张也被您给念叨张了。”

祝远鸥笑着叹了气，不得不承认裴玥说得有理。

此时的二房氛围也颇为凝重。

祝弘明抱着儿祝朝推开房门，见杜兰芳一个人坐在房里闷闷不乐。

“怎么了，不兴？”

杜兰芳冷笑，“是啊，我不兴，哪像有些人一天天的什么都不心，倒是乐呵得很呢！”

祝弘明听她话里夹枪带，也懒得理，兀自抱着儿玩。

杜兰芳却上了脾气，不依不饶，站起：

“你也算个读书人，秋闱你怎么不去，啊？

我当初真是看走了，没想到你一辈也就是个破秀才了！”

祝弘明假装没听到，不吭声。

杜兰芳一脚踢在棉上，火气更大了。

“你爹这辈也就是个举人，现在那祝澜也去参加秋闱了，万一运气好中了举，以后就可以跟你爹平起平坐！

祝弘明，你想想你还有什么脸在这个家里待着！？”

“怎么叫跟爹平起平坐？”祝弘明终于忍不住反驳，“澜儿再厉害，爹也是她祖父，我也是她二叔。

不是我说，你怎么整天唯恐天不啊？

她日后若是真人地了，对咱们也没啥坏啊，到时咱们朝儿也大了，她还能帮衬着。”

“帮衬？”杜兰芳简直觉得

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