后仆役看他这副警惕的样，都忍不住无声嘲笑。为首那少年上前一步，中勉力挤几分诚恳，温和：“我方才在街市上见到你了，你想吃红豆冰酪，是吗？”

谢尽芜就这么一路狂奔，完全没有留意后隐隐的孩童笑闹声。

“没听见过他说话，怕是个哑，被家里人扔了。还是个孤儿？”

纵使有天大的委屈，打碎了牙和着血往肚里吞，也不许叫外人看见你的弱。

摊主看了更气：“哭什么？叫你走还不快？饿肚了就自己去捡些东西吃，我这些心可不饱！”

“……在这附近晃悠许久了，不知从哪儿来的。衣裳这么破旧，却看得是缎裁剪的，兴许是哪家的少爷，走丢了吧？唉，不他。”

他太饿了，以至于失去了理智，更失了防范，他像是个提线木偶，懵懂地，竟接受了前之人的说辞。

说罢，用力推开前方的人，拼命朝着人少的地方跑去，也顾不得去泪。谢尽芜倔地咬住嘴，前视线模糊，却无论如何都不肯哭声音。

如瞧见瘟神疫鬼一般，唾沫星都要在他脸上。谢尽芜猝不及防被骂了一通，吓得后退半步，脸都白了，瞳也逐渐，凝成一滴泪坠在睫尾。

那对父女走了，摊主一转，忽地瞧见了他，脸当即变得铁青，嫌弃地挥袖像是在赶一只苍蝇：“哪儿来的小叫，真没力见，买不起在这儿瞎晃悠什么？一破烂把爷的客人都吓走了，去！快！”

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谢尽芜的脑混沌沌的，多日的饥饿与红豆的甜香让他的脑如同被迷雾遮住，运转不得。

唯有谢尽芜，可怜地缩在摊前。他衣衫褴褛，小小的个，板也瘦弱，真是一个落魄的小乞丐，可怜得甚至分不到他们的半余光。

破旧的城隍像竟是立了几影。

刻意压低声调的话语如利剑一般扎他心，谢尽芜小脸苍白，牙关颤抖着死死咬住嘴，他用弥漫了雾气的眸扫视了一圈，从腔里吼声音：“我不是孤儿！我爹娘本没有扔了我！你们都在胡说八！”

“爹爹，我要吃这个！”是手持着拨浪鼓的小姑娘过来，细的手指正巧了他盯着的那一碗，谢尽芜茫然地抬望去。

一炷香后，他放缓了步伐，沿着崎岖的土路慢慢走着。此已经快要城，人烟稀少，草木繁盛，小路的尽隐隐现一座红墙建筑。

——这是楚姨一直教导给他的理，他不敢忘。

说罢，手掌一拍，一名仆役自后绕来，手中捧着一碗冰酪，揭开木盖，冷雾与甜香顿时在这昏暗的庙宇中氤氲开来。

谢尽芜顿生防范，站在的朱红门槛外面，不肯再一步：“你们是谁，等我什么？”

红豆的甜腻糯在中化开、弥漫，谢尽芜的手指却颤抖着。

惹来周遭一阵此起彼伏的嘀咕声：“这穷小真是讨厌，今年收成都不好，家家都没有余粮，谁会有东西给他吃？”

熟悉的叫声并未现，谢尽芜又唤了两声，转踏庙门，顿时一怔。

为首那少年与他差不多大的年纪，相貌虽称得上端正，眉宇中却自生一副狂傲睥睨之态，将谢尽芜自上到打量了个遍，笑：“终于回来了，等了你好久。”

这是一年久失修的城隍庙，砖瓦略显斑驳，沉沉地立在旁树荫之。

跟在小姑娘后的是一名着锦衣的中年人，蹲。搂住她的肩，“我们乖宝想要哪个都好。”笑着付钱，哄得小丫一阵笑，那摊主了生意，自然兴，一张脸也笑得褶皱如般盛开。

角落，目光盯着甜腻腻的糖霜，用力嗅了嗅，风中似乎都闻得到那一阵柔甜香。

“不是陌生人，”少年从仆役手里端过冰酥酪，“你或许不知，这座城隍庙对我有恩呢。当初我患了重病不醒，是我娘亲得了人指来此诚心祭拜了半个多月，才逐渐好起来。如今你暂居在此，就相当于我的半个恩人，我自然要好好报答你啊。”

谢尽芜微微别过脸：“楚姨说，不许吃陌生人给的东西。”

谢尽芜的心慢慢安定来，脸上泪痕早已被风，角也挂上微笑。浪太久，这一方小小的庙宇早成了他心里的寄托。因跑得太快，呼颤栗中泛了淡淡铁锈味，谢尽芜轻咳几声，唤：“雪球！雪球！”