弗雷多率先打破僵局，边切羊排边伸着脖，越过艾波问：“嘿，迈克，听说你们小队一晚上掉一千多鬼？真的吗？”

对面的汤姆重重咳嗽一声，弗雷多反应过来，快速地觑了一上首的父亲，赶忙拉回话题，“我们都从杂志上读到你的战绩，你安全回来可真好。”

他寻求支援般左顾右盼，右手边的康妮显然不足以提供有力支撑，只能看向左边：“是吧，艾波？”

艾波默默叹气，放拨炖菜的叉，举起盛有红酒的脚杯：“没错，为迈克的平安归来。”

她望向维多科里昂。作为唐，小儿为家族之外的集牺牲的行为让他愤怒、到了背叛；可作为意大利父亲，迈克尔在社会层面获得的声望让他发自心到欣，甚至赞赏。现在，科里昂家族的餐桌上，坐着的是哪一个份呢？

维多拿起餐巾缓缓嘴，艾波以为估计错误、他要起离席时，这位大权在握的父亲举起了杯，威严的面庞笑意蔓延：“为迈克尔平安归来。”

张的气氛随之一松，所有人都举酒杯祝贺。祝酒后，大家七嘴八地夸奖迈克尔气好，仿佛他只是了一趟远门，而非命悬一线的太平洋战场。

席间又聊了许多事，艾波全都没有听，整颗心飘飘，漫无目地想。

他的酒杯在她的左前方，一次次地举起，又一次次落，粝的手指明明着的是脚杯细的玻璃，却让人联想到至多五个月以前，它们还扣住冷的枪，在硝烟弥漫、枪林弹雨中搏得一线生机。

在今晚这温安宁的氛围里，她忽然想问问他，后悔吗？

“听说你参加了话剧表演？”

她仍沉浸在思绪里，想象着那双沾着血和灰尘的手奋力搬开同袍尸的绝望，心脏说不的难受，意识看向说话的人：“什么？”

却没想到他也在看她，目光不可避免地碰在一起。

“呃…是桑尼和我说的，他说你午要排演话剧，以为你会很迟回来。我对你的学业一儿都不了解，能和我说说说吗？我只是想了解一……课程。”

也许是明亮的光线，也许是他那双漆黑的，也许是支支吾吾、缺乏逻辑的语句，也许最后那淹没殆尽后挣扎吐的替代词，这一切混合在一起，形成一个瑰丽绵的通奏低音。教她一瞬间察觉到了，那埋藏在极致黑暗面、的一两宝石光亮——近乎战栗的症并非只是她单方面的渴求。

啊，原来如此。

她忍不住笑起来，仿佛敲开牡蛎厚鲜的，心底一变得坦然。

“是仲夏夜之梦。我扮演的只是无关要裁，就是那个斯塔弗林。我早回来是因为，”她握上了他握餐刀的右手，用极为坦诚的、对待兄的语气说，“我想要早些见你，毕竟当初我们一起追了那么久的战事，你报名参战，也有我的一分原因。”

本来因为说话而悬在半空的银刀刃叮锒一声上餐盘。迈克尔忽然转开，认真切起了羊排，低声说：“这是我的选择。和你无关。”

可她四个手指仍然搭在他的手背，并未被挣脱。

卡梅拉瞧见了，由衷叹：“艾波和迈基还是一样好。”

这让桑诺想起那桩乌龙，“妈妈，迈克竟然不知艾波是女孩！嘿！弗雷多，你没和他讲吗？”

弗雷多大惊：“我以为他早就知了！不然以前嘛那么照顾她。”

艾波一愣，倒从没有从这个角度思考过，他对她的好混合了歉疚与兄的控制……她迅速反应过来，换上信赖孺慕的语气炫耀：“迈克就是对我很好。”

然后，她看到，这一短得敷衍的、一听就是客的夸赞，竟然让他的耳廓缓缓透成了红粉。

啧。她现在可以确定两件事。

一，迈克尔科里昂可能早就喜她了。

二，迈克尔科里昂还是个。

那么，后面的事就很简单了。

和桑尼足足聊了半小时，才彻底冷静来。

又过了一个多钟，母亲回来了，睛闪着泪光地上打量，给了他一个吻。再然后是汤姆黑，他用力地拍拍他的肩膀，说好样的。他的妻生在新泽西的意大利裔家，笑容和说话的方式优雅得。最后是弗雷多和康妮，一个用力拥抱他，一个笑容满面的。

全家都迎他，除了父亲和艾波。

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