可事实是，她竟然只是微微一，小脸仍然保留着公事公办的疏离：“我原谅你，迈克尔。我也十分抱歉，我对你使用了不恰当的武力。”

就像个奇怪的梦境，迈克尔觉虚飘飘的，浑不舒服。他听到自己假惺惺地回答：“谢谢你的原谅。”

然后对话结束了吗？是的。

他扛过了这件事，他应该兴的。可他却没有到如释重负，只觉得空气愈加窒息，反倒比之前更加闷涩。

与现在相比，迈克尔倒宁愿他挥拳过来，狠狠揍自己一顿，至少那时候他里是有他的。

这是哥哥对弟弟的要求吗？

时间过得很快，迈克尔几乎没有反应过来，一就到了周一，中国新年游行的日。父亲事先帮他们请了假，算上詹科、彼得和萨利叔叔三家，一行人八辆车，浩浩地前往唐人街。

到达目的地，路两边站满了人，好像整个纽约的亚洲面孔都涌在这条街。父亲带着叔叔们去应酬，留母亲和其余几位太太在临街的茶馆。

迈克尔坐在位置上翻了一会儿菜单，外响起噼啪响，接着是锣鼓声和围观人群的喧哗。隔着橱窗玻璃，他听到弗雷多在和桑尼喊，“是鞭炮！炮仗！”

火与烟雾现在楼宇林立的路上方，锣声越来越近，像是一阵又一阵烈的浪，由远即近地推来。

迈克尔坐不住了，走到室外，首先闻到的是火药燃烧的烟味，随后是足以淹没一切声响的锣鼓声，吵得人发麻。

“迈克！迈克！”

弗雷多穿过拥挤的人群把他拉到茶馆二楼的台，“这里看得更清楚。”

他嘀咕：“有什么好看的”

话音未落，他看见不远的十字路，数十纵横错木搭起来的木架上立着两只假狮，正随着鼓左右腾跃向上攀登。

然而这并非最引人瞩目的。

木架前的空地上，一只小狮正惟妙惟肖地向大家摆致意。

“那就是艾波！”

桑尼纠正：“是我们的艾波！”

小狮的动作实在太漂亮了，摆眨、翻站立，一举一动利落而有神，像是动画片里的人了荧幕。迈克尔想，哪怕他不懂所谓的节习俗，也完全被他引。

大大的睛，灵活的四肢，憨态可掬的动作，无意不映他的脑海。

鼓声越来越急促，争夺也愈加激烈。最终，一声重音落，台上的狮分了胜负，彩摘，表演结束。

桑尼和汤姆讨论着输赢，一前一后跑楼，要去找艾波和舞狮队。弗雷多递来糕，迈克尔默不作声嚼着，那黑红的小狮仍像标记保持在视野里，而他的心正剧烈地变化。

他想要继续讨厌艾波，想要将他和前的表演者区分开来，想要像桑尼他们一样由衷地为他到骄傲。

可迈克尔的潜意识已经察觉到不对，就像尼斯湖的怪，怪潜藏在平静表象之。他和哥哥们对艾波的想法不一样。

狮摘了。

艾波微微着气，发丝汗，双颊通红。这一瞬间，在清晨灿烂的光里、在闹喧嚣的人群之中、缤纷多彩的节日氛围，仿佛散发着光彩。

怪探面，动归于平静。

他想，父亲没有说错，他确实他。

但是不是对弟弟的。

11

可能排练太多遍的缘故，真正到了登台的时候，过程远比平时顺利。

狮里面很黑，只有耳朵、睛和嘴漏一光，艾波左摇右盼地举狮，跟着打打的队伍来到提前封的十字路。竹搭成的脚手架早已立在中心，炮仗此起彼伏，响彻晴空。

等这响停歇，一段连续的轻擂，舞狮正式开始。

艾波一气，浑恰到好的绷，觉自己几乎没怎么用力，动作自动随着锣鼓声带了来。这是一很玄妙的验，鼓和啰音般托举着她，而她呢，仿佛一艘驾驭湍急的小船。好像摸到了一门。

加上对连绵不绝叫好声的致谢，游行持续近三个小时，将近十人群才慢慢散去。

陪在场边的程乔义脚边一只白雾腾腾的桶，他捞浸在里面的手帕，依次递给场的队员。

艾波最后一个拿到，乎乎的手帕直接蒙上她的脸。乔义边给她汗

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