霍显然已经与罗杰商量好，一手拍拍乔伊斯的肩，说：“他是我们的表弟，是多隆郡人。”

“您……您好，朋友。”乔伊斯朝那人。

炼金学徒不再多问，写了张字条，给霍，说：“到里去找德里克先生，先看吧，前三天没有工钱，包吃住。”

乔伊斯没想到居然这么轻松就通过了，或许正因为霍的份，成为了最好的通行理由。他们离开了后门外的办事前厅，经过一条走廊，前往炼金师协会。

这里有一个大的螺旋阶梯，通往地底，罗杰经过化妆，成为一个满脸胡，邋邋遢遢的索因人，他的双手拢在袖里，上还着一毡帽，乔伊斯在他边就像他弱不禁风的儿一般。

“炼金师协会大分机构都在地底。”罗杰说：“尽量装惊讶的神，别太过镇定了，这不符合你们的份。”

然而就算罗杰不提醒，乔伊斯也不可能镇定得来，走螺旋楼梯的那一刻，他瞬间就惊呆了。

地面上那一座小型建筑以及中央办公大楼只是一个幌，而了地后，映面前的，简直就是一个城市……不，那是一个王国！

“哇……”乔伊斯面对着这个宏伟的王国，不由得发了与他的份完全不符合的惊叹，上百条螺旋大厅通往协会正中央的广场，人来来去去，正中央则是一个市集。

叮叮当当的铃铛声响，广场的边缘围绕着一圈炼金学品与试剂，草药的店铺，中央又有发散的地摊朝外放，穿行于其中的学徒们衣着各异，有工装连服，也有穿着围裙与的，还有衬衫礼服等等，不同的着装便于各自的炼金学分支。

“我需要尽快拿到钥匙。”罗杰低声：“回我的实验室里，并联系上老师。协会分为四个区域，分别是层数最靠近地面的外沿区，再朝地底走的学徒区，中间的研究区和最底层的导师区。”

霍与他们走螺旋楼梯的最后一层，霍问：“我听说在炼金师协会里，还有一个禁区？”

“是的。”罗杰：“第五区，它在地底的最，除了希尔玛大师之外，没人能去那里。”

“你们几个！”有个中年人朝他们喊：“到这边来，是临时工吗？”

罗杰将表格给他们，那中年人便带着他们广场偏僻，一个堆放着杂件的仓库里。

“衣服都脱了。”中年人：“看看有没有违禁品。”

乔伊斯第一次遭遇这检查，登时有不安，罗杰也没想到现在检查这么严格，正在想办法时，乔伊斯却示意他不必多说以免生事端，主动开始解开衬衫扣。

中年人关上门，退了去，乔伊斯和霍，罗杰三人开始在仓库脱衣服。

“全脱光！”中年人在外面说：“准备站到台上去，接受晶线的扫描。”

乔伊斯登时就尴尬起来，罗杰的他经常看，但是霍的他却从来没见过。

“这里应该没有窃听。”罗杰。

“所以呢？”乔伊斯。

霍还在观察四周，罗杰提醒：“霍，尽快。”

霍显然也有尴尬，乔伊斯笑：“你连骨架都被我看过了，还在乎吗？”

霍不好意思地笑了起来，一想也是，便开始脱衣服。

罗杰为了避免气氛太奇怪，找了个话题，说：“我们的区域如果所料不差，应该是在外沿区，而乔伊斯你最有可能研究区——如果被分派到草药学的工作的话……”

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