婚期既定，杨恬也就开始准备绣嫁衣了，因此也越发忙碌。

沈瑞见杨恬佯怒，不由一笑，仍放了语气哄：“我知错了，定好好说话，大姑娘且饶我这回。”却得了她一个大大的白。

两人调笑两句，沈瑞也简单说了李延清的况，不无慨：“这倒是个人才，若是能在工程乃至兵械上一展手脚，只怕成就不会逊于乃父。”

杨恬听罢，却微微叹了气，：“我会同太太说说的。”

沈瑞一怔，忙了她的手，：“我不过说一句，让你知这么个人罢了，并非要你改变态度。我还是那句话，你不喜她，以后少来往便是。他什么李延清，便是能位极人臣又与你我何。”

杨恬噗嗤一声，笑了，又摇：“太太和我与她……嗯，那人虽是没了，到底瞧见她就不免想起那人来，这心结难解。太太到底也不是狠心人，也正经教了她家。当然，若是她去理事也不会，丢的还是杨家的脸，丢太太的脸。但至多，也就是这样了，就如你这句话，太太也不会因着李延清如何就开始对悦儿百般疼的。”

沈瑞低笑一声，：“二儿又不是傻，先前对她甚样，如今陡然好了，更让人齿冷。不若就这般淡淡的。我不过白说一句，不值当你这般思前想后的，空耗了神。他日还是咱们关起门来过自己的日，勿要理会那许多。”

杨恬听得面上一红，又低啐了一，终是未说话。

沈瑞挲着温的小手，心里掰着指算日，几时能将小妻娶回家，让她想什么就什么，不喜谁就不理谁，再不需多思多虑。

六月底，何泰之自杭州回京了，也要参加今岁乡试。

同来的还有祝允明一家。

祝允明却是要参加明岁闱的，之所以来的这么早，是西苑开放的消息传到了南边儿，他最疼的小孙女想看看百兽园，他便索带着一家乘舟北上。

是的，孙女，这一年，祝允明已经是四十有六了。

明年这一科，将是他第六次参加会试。

而沈瑞知，他的命运，是七次不第……

何泰之的父亲何学士三年前想过谋南京国监祭酒的缺，后知沈洲也谋此缺，便即转而谋了浙江布政司衙门参议一职。何泰之也是那时随父母去了杭州读书。

后沈沧过世时，消息传到杭州，何母小徐氏与何泉之回京祭奠，因天寒地冻，便没将小儿何泰之带回。

这是何泰之三年来首次回京，见着沈瑞让他兴不已，虽然个蹿了，人却半儿稳重气儿也没有，依旧是当初那个脱

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