没人知沈瑾京中还有更好的亲事等着，便都猜测沈源悔婚退亲，没准儿是看着儿中状元，觉得跟盐商家好要少了，想多讹些，这才和盐商家谈崩了退的婚。

这么个贪得无厌的家伙，还站在这儿装沈家救星，可笑，可恨！

登时就有辈族人张讥讽，“源大侄可真是慧如炬，一就看闫家通倭了？那早什么去了？”

又有字辈的人：“瑾哥儿要不是个状元就门当对了？源兄弟这给瑾哥儿定亲时候怎么没想着门当对？难士老爷娶个盐商女儿就让沈氏一族脸上有光了？”

小一辈年轻气盛直言：“还不是图盐商家的银！”

有人疑：“不会是退亲时候银没退，才惹人家来抢吧？！”

一时堂糟糟的。

原是因涉及自己亲事，沈瑾不好先来说话，见父亲睁说瞎话的本事越来越大，甚至编得没谱惹怒了族人，他再也不能不声了。

沈源当起，向各位族老、族人行了圈礼，开：“家父之心，还请诸位族亲谅。也是小的过失，不曾与家父说好，差错，有了后来悔婚之事。闫家狼，小与家父也不曾想到。事到如今，无论当初如何，已经是惹大祸，多说无益，小与家父也是愧疚懊悔，也盼着能弥补族亲一二。今一切听凭族中置，四房愿意领罚。”

状元公开，又是放在小辈份上，句句诚恳，族人的怒火倒是小了许多。

且怼沈源大家敢，真对上个前途大好的状元公，不少族人也是退缩了的，便都闭上嘴，看向沈琦，就等着族发话。

沈琦，就知沈瑾聪明拎得清。当便：“不论备份，今我以族份说一句，沈源，勿论怎样，是你许婚在前，又因儿腾达而悔婚在后，已是忘了‘信义’二字，德行有亏，污了沈家百年清名，照族规第七条，‘孙不肖，德行有亏，损家族清名，杖责三十到五十，停米停胙一年到十年’。沈源，你这一番，让人在公堂上说了沈家失信，致使满松江皆知，且又有钦差在，更将上达天听，算是后果严重，当从重，杖责五十，停米停胙十年……”

沈源变了脸，五十杖！这是要打死他吗？！当时便叫嚷起来：“不过退婚罢了，族中谁家没退过婚？如何就损沈家名声了？”

沈源四望，就看到旁边刚和他吵完架、这会儿幸灾乐祸看他笑话的三房沈湖，立刻又大声：“沈湖！他还给沈珠和董家退亲了呢！听说还是为聘礼嫁妆打起来退亲的，难这就不损沈家名声了？族中怎的没置他？！”

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