郭氏为此事难过，谢氏人前惊诧，私却与沈理：“老爷瞧着吧，此事定是瑞二叔主意。要不然以大族叔为人，断不会这般行事。我早就与老爷说过，瑞二叔是个心里有成算的……这恩荫就算现落到瑞二叔上，也要开始丁忧，三族叔那边却是不同……旁人或许会稀罕一个两房舍人，可瑞二叔既是立志科举，又哪里愿意弃了正途……”

沈理不以为然：“这不是两厢便宜？三族叔病弱，也吃不住会试辛苦，否则也不会停了十几年，一次也没有场……”

会试是在二月，京城二月正是乍还寒时节，每次会试，抬来的举人都不是一个两个，就此一命呜呼的也是常见，可真是挣命一般。好人来都要丢半条命，更不要说三老爷那样的骨，真要场，就是生死之间赌命一般。

谢氏知晓丈夫听不得沈瑞不好，只唏嘘：“对三族叔虽是好事，可三族叔士雅品，自有风骨，白承了侄这样大人，想来也不好受……以后在瑞二叔跟前，怕是也气不起来……”

沈理没有接话，只直直地望向妻。

谢氏察觉到不对劲，抿了抿嘴角，小声：“老爷……”

沈理肃容：“虽不知你为何不喜瑞哥儿，可我受婶娘大恩，曾在婶娘灵前发誓将瑞哥儿当亲兄弟待……之前有沧大叔庇护，不到我为瑞哥儿什么，如今沧大叔走了，瑞哥儿我会尽我所能护到底！”

谢氏讪讪：“妾并没有不喜瑞二叔……可怜见地，本是婶娘掌中宝、心，养大，却是历经磨难，大变，又了不尴不尬的嗣……”

她嘴里这样说着，心中却是难掩厌憎。

早先谢氏对沈瑞不喜，是因他分薄了丈夫对儿女的疼；后来却是觉得沈瑞古怪，全无少年天，隐忍压抑。

不过十来岁少年，就算经历丧母之痛，可有沈理、郭氏这样的族亲在，得以托庇，又可怜到哪里去？

这般作态，不过是故意引得亲罢了。

沈瑞京这几年，亲戚提及，都说是“懂事孝顺”、“老成持重”，谢氏冷旁观，却始终觉得他面憨狡。

都说“浪回金不换”，可民间也有句老话叫“三岁看老”。以沈瑞幼时跋扈傲慢名声看，如今也就是面上老实。

官场之上并不乏遇到面上一、心里一的人，谢氏不担心丈夫会吃亏。毕竟沈理能中状元，本就比一般人聪明的多。可是沈瑞不同，他是丈夫全无防备的人，谢氏怎么能不提防？

可惜的是，谢氏这般用心，沈理实在无法理会。

见妻言不由衷模样，沈理摇了摇

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