沈瑞平素读书又多用功刻苦，都在众人中。

二家实没想到，沈瑞这般决绝，在知晓老爷病重后，毫不犹豫地选择弃考。

主仆相了四年，对于沈瑞的二家也都看在中，也知晓他既有了决断，就不会轻易改变主意。

二家心里酸酸的，不知是为沈瑞的孝心欣，还是为尚书府的未来担忧

主仆两个并未刻意压着音量，车外寿、福两个早已大惊失。

府里辈既要瞒着沈瑞，那自然也将他边几个人都瞒得死死的。寿与福两个，直到现，才知晓沈沧之病。

若是小病，沈瑞不会弃考的决定；要是大病，那老爷已经有了秋，万一……

想到这里，寿与福两个都带了忧。

天渐亮，陆续有车从贡院方向折返坊。

等到车散的大半，就听到贡院方向传来鸣金之声。

“二哥，贡院关大门了……”二家抬起：“要不先去家里？”

沈瑞摇：“直接往衙门去吧……”

接了沈沧回去，再一起与辈们解释，省的有些话还要说第二遭。

沈瑞既吩咐了，二家就了车，吩咐众人前往刑衙门所在。

黄华坊在京城东南，刑衙门所在的阜财坊却是城西南，要穿过半个京城

在城里，车跑不起来，行了大半个时辰，沈瑞一行才到了刑衙门外。

沈沧已经在刑了三年多的掌印尚书，刑上有不少人认识沈瑞这位衙少爷。因此，沈瑞没有车，而是吩咐二家去衙门接人。

沈家的车，就在路一僻静停了。

刑衙门里，沈沧坐在大案后，前一阵阵发黑。昨晚咳了一夜，没有睡好，如今重脚轻，上都木木的。要不是从家里来前又吃了一枚人参延寿，他怕是连坐都坐不稳。

人参虽能补元气，却是燥上火之，他每每力不支，吃了人参延寿能缓和一会儿，过后就会咳虚弱更厉害。东西虽是好东西，对现沈沧的状况来说，却是饮鸩止渴。

沈沧不是不知其弊端，可这几日却要熬着，实是没有选择。

贺东盛坐在对面，嘴里说着公务，风却在盯着沈沧。

沈沧的不适，都落在贺东盛中。

贺东盛幸灾乐祸之余，也压着心火。

老而不死为贼，既是病了，作甚不好生休养？三年前贺东盛初来刑时，不过是右侍郎，可运气好，去年左侍郎告老，他这个本侍郎就得了便宜，升了左侍郎。

要是沈沧现因病告假，那刑政务就要由贺东盛这个左侍郎暂代

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