这个家里老幼病弱太多，血脉单薄得令人心惊，对于现的沈家二房来说，一个健康的继承人比一个孱弱的士更重要。

徐氏嘴里有些发苦，倒不是后悔过嗣了半大不小的沈瑞，没有选年些的嗣；而是后悔定杨家这门亲事。

杨恬比沈瑞小四岁，今年才十二岁，三年后才及笄，成亲最早也要三年后；要是换其他人家的女孩儿，寻个与沈瑞年纪相当，或是略年一、两岁的，说不得嗣孙已经生来。

“太太放心，孩儿万不敢有所损……”沈瑞。

三老爷察觉气氛的沉重，忙笑：“大哥、大嫂真是的，瑞哥儿的成绩怎么了？我可是请了好几个人看瑞哥儿的文章，都说是火候差不多，怎地你们当爹娘反而没底……”说到这里，回对沈瑞：“瑞哥儿明天不用担心，只需跟在家里破题时一样。平日平来了，榜上有名时还不是手到擒来之事？

沈瑞：“三叔谬赞，不过侄儿并不担心……”

见大家都不动筷，四哥儿看着摆在自己跟前的一碟珍珠有些着急，不时望向边的玉儿。

沈沧正好看到，就拿起了筷。

一时之间，无人再声，大家用起来晚饭。

等到晚饭后，四哥儿已经开始打瞌睡，三老爷拉着沈瑞又吩咐了两句，带了妻儿回东院去了。

因沈瑞凌晨就要起，沈沧与徐氏并没有留他。

徐氏：“瑞哥儿先前就说了让二家送考，我已经吩咐去，车也预备好……泰之送来的，午都已经成了于，加上糯米圆，都是耐饥饱的东西。”

“叫母亲费心了。”沈瑞。

他就站在徐氏前，自然也闻到徐氏浑上散发的檀香味儿。

宅女眷，信奉佛都是常事，可徐氏早年并不信，这两年才开始供奉菩萨，主院里也修了小佛堂。要不是每日在佛堂里逗留时间过，徐氏也不会染上这么郁的檀香味儿。

沈瑞原本就沉甸甸的心，越发不安起来。

等回到九如居，只有柳芽带了两个小婢在，燕并不在。

柳芽：“燕家打发人过来叫燕家里一趟，因匆忙，顾不得先去请示二哥，就让我帮她在二哥跟前禀一声。走了有一会儿了，更前后差不多就该回来……”

沈瑞，算是知晓此事。

沈瑞依旧去了书房，坐在书案后，手中握着《中庸》，脑里却是作一团。

沈沧的状况，委实令人不敢多想。就看素来淡定的徐氏都忧心难掩、求神拜佛，就知晓沈沧的况不容乐观。以沈沧的状

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