沈械已经带着沈栋给诸位辈请了安，不见宗房大老爷，不免担心，开问询：“太太，老爷呢……”

“这些日累着了，这几日在吃药歇些……”宗房大太太。

沈械看了沈瑞、沈琦等人一，：“若是便宜，我们先去见老爷，随后几位族弟也该休息一二……”

宗房大太太早就叫人准备好了客房，只是想着自家老爷哪里不知现能不能见客。

她正犹豫着，就听有人：“是大哥与小栋哥回来了……”

灵堂门来一孝服、扶着拐杖的老人，不是旁人，正是宗房大老爷。

白事本就累人，何况是这个时节，加上宗房大老爷也是将甲之年，劳一个多月，人就有些熬不住。过了“五七”后，昏厥在灵堂上，被人抬了灵堂。

可是为孝，又如何能安心休养？

宗房大老爷始终叫人盯着灵堂这边，听说京城奔丧的人到了，就拄着拐杖过来。

“老爷不孝儿回来了”看着呈现老态的老父亲，沈械只觉得心里一颤，挑开衣襟，就跪了去。

他既跪了，沈栋自然也要跟着。

看着前跪着的孙，宗房大老爷红了圈，哽咽：“回来就好，回来就好，快起来，可与太爷上香了？”

“上过了。”沈械起答。

宗房大老爷这才望向沈瑞、沈琦，叹气：“是琦哥与瑞哥啊，你们赶路辛苦了……太爷地有知，亦会领你们的……”

沈琦：“家父家母亦南奔丧，只是随械大嫂一行在后，侄儿先行一步。”

宗房大老爷闻言颇为意外，慨：“这样天气赶路，太奔波了。定是你父亲拿的主意，他那拗上来主意，可是谁都劝不住”

沈琦：“家父常念叔祖父慈恩，自得了消息，就再未见颜，要是不回来送叔祖最后一程，怕是家父这辈心里也难安生。”

宗房大老爷闻言，颇为动容。

当年四房衰败，五房混，都是宗房面帮扶，这两房日才好起来。沈鸿年纪与沈举人年岁相仿，早年都是宗房的常客，跟在宗房大老爷后边的两个鼻涕娃，族太爷也视这两人为亲侄儿一般。如今，丧信报去，在扬州府为教授的沈举人只打发家回来吊祭；远在京城的沈鸿，却拖着病弱之躯，千里奔丧。

这样想着，宗房大老爷望向沈瑞的目光就有些复杂。

不过沈瑞如今不是四房嫡，而是二房嗣，代表京城二房回来奔丧，宗房大老爷少不得寒暄两句。

客完毕，宗房大老爷终于望向最牵挂的儿沈珏。

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