太在这个时候宴请官民，并不合宜。

虽然大家都知这是太要筹钱赈灾，但总得先见过东属官吧！正经官员不见，派些阉人满世界跑，这得多难看？不过这事显然没必要去跟皇帝告状，想必皇帝知得比他们还早些，甚至可能本就是皇帝的授意。

睛里不沙的大明官员，乃至国监的监生，纷纷将启本投到了东外邸。只是让他们失望的是，东又不是皇，还有通政司这机构负责传书。这些启本送到门房就被留在那里了，太压没有兴趣看。

太的晚宴却如期举行，听说筵席上只有一壶薄酒，两碟素菜，更没有歌舞女乐。这多少堵住了卫士的嘴。好歹太不是个铺张浪费，糜烂公帑之人。

实际上外界传言还是不够切实。

这次筵席的置哪有那么奢华！

每人面前只有一杯清！

所谓两碟素菜，其实是一碟煮落生，一碟豆腐丝。而且太似乎没有让大家尽享用的意思，每人面前筷都是竹的，上面还带着刺，这让用惯了象牙、沉香木筷的贵人们，怎么动手往嘴里放？

不过女乐还是有的。

众宾客向皇帝陛遥敬的时候，教坊司演奏了《炎之曲》。

奏完就被太赶走了。

“今日招待不周，诸位不要介意。”太命人轻敲铜罄，开始讲话。

面众人知戏来了，神一振，着力应付，心中冷笑：任你说得好稻好，咱们只要捂了钱袋，还怕你抢么？

大明虽然没有私有财产神圣不可侵犯的律令，但社会文明已经发展到了皇帝也不能随意抄家灭门的地步。皇帝看似权力没有任何限制，一旦得罪了整个士林，成为“暴君”，文官们即便不煽动民众闹事，也会以非暴力不合作的姿态，让圣旨不了紫禁城。

游戏规则就是如此，造血机制也决定了皇帝能够见到哪一类人。他们隶属于各个不同的利益集团和关系网，但归到底只会是文官系认可的人。

国家的抡才大典，说是选择才能之士，其实说穿了就是选择文官预备役罢了。无论是昨天杀了周首辅，还是明天换了陈首辅，其实本解决不了皇权受限的问题。虽然这在某些理论中属于社会步的表现，由一姓独裁化成了阶级统治，但为皇太，并不是很乐见这“级”。

掣肘实在无不在！

朱慈烺看着面一张张斗志昂扬的面孔，知他们这是在准备与自己好好斗一场，顿时也来了劲。他大声：“国家事今日且不谈，只谈谈诸位自己的家命！”

面传来整齐的气声，纷纷暗：真是要动手明抢么？太就不顾天议了么!

“如今鼠疫横行，诸位都是千金之，危墙之，莫非就没个条陈么？”太吻奇和蔼，又：“很快《防疫细则》就要发到每个街坊，大家照此施行，可保家中平安。”

“太仁善！”勋贵们不失时机地带歌颂，顿时响应无数。

朱慈烺轻轻压了压手：“不过要想真正安全，还得在全城大肆灭鼠、消毒、治病，安置民，焚化尸。这些事，归到底就是银的事。”

“殿！草民愿为国力！”宾客中有德望重之辈，声应。

太静静地看着他。

那位人群中的老人缓缓起，躬言：“殿以国本之尊，亲自赈灾，怎不让人唏嘘仰止？草民张德隆，愿捐五百两为京师百姓纾难！”

众人之中有的转脸偷笑，有的一本正经，都在等着太讨价还价。他们并不介意再一番过手之后多给个百两，但是这跟太平起平坐的觉，却是银买不来的。

“他是德隆粮行的东家。”刘若愚站在太侧

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