&esp;过了一段时间，赏的外命妇吉服、腰令都赐到了贺府，秦檀的前夜来临。

&esp;&esp;这一晚，贺桢早早便歇，打算明日一早，就堵住秦檀，跟着她一起去谢恩。刚掌灯不久，贺桢就就睡着了，可梦至一半，他却被小厮给急匆匆叫醒了。

&esp;&esp;“大人，大人，方姨娘不□□！适才芝儿来报，说姨娘她疼裂，几要自撞床了！”

&esp;&esp;听小厮说的这么严重，贺桢吓了一。他顾不得收拾衣衫，胡披了件外，就去怜香院看望方素怜，又连夜派人去请大夫。

&esp;&esp;方素怜疼的厉害，脸苍白虚弱，面无血。大夫来把脉，左右看不病因，只能开了温和调养的方。贺桢在床前好一阵照顾，直到天将亮时，才疲惫地回了房中。

&esp;&esp;贺桢的脑袋刚挨着枕，便迫不及待地睡着了。

&esp;&esp;他这一睡，就昏昏沉沉地睡了好久。再醒来时，竟已是日上三竿的时候了！他翻床，急匆匆问小厮：“夫人呢？夫人去了？”

&esp;&esp;小厮捧来备好的早餐，：“夫人天还没亮，就发了呢！”

&esp;&esp;贺桢的脑海“嗡”的一声响，斥：“怎么不把我喊起来？平常你不都是早早来喊我起的吗？”

&esp;&esp;“是夫人……”小厮唯唯诺诺的，“是夫人说，大人您昨夜忙着照料姨娘，定然累坏了。今日无朝，理应让大人您多休息一会儿。夫人之言，小的不敢违背……”

&esp;&esp;贺桢一阵气馁，知是秦檀故意所为，当即重重地坐回了床上，面庞一阵怅然。

&esp;&esp;“……檀儿……”

&esp;&esp;

&esp;&esp;中，景承前。

&esp;&esp;冬日的天的，铅灰的云如一条条支离破碎的绸缎，披散在阙飞檐之上。厚重的云絮，将日遮去了泰半，只余层云隙间些许漏的光束，投照在白玉的阶上。

&esp;&esp;冽的寒风一，秦檀的袍角便鼓了起来。

&esp;&esp;“贺夫人，前面便是陛所住的景承了。”一名女官领着秦檀，在一巍峨辉煌的大殿前停，“照规矩说，陛应在景寿召见您，但陛如今龙抱恙，不宜见风。以是，诸般事务，皆移到了景承来。”

&esp;&esp;秦檀给这女官了个打赏用的小荷包，：“谢过姑姑领路。”

&esp;&esp;女官掂量了荷包的分量，满意地笑了起来。

&esp;&esp;她们女官的，满了二十五岁也不能放外自行婚。在这寂寂里，积攒银钱便成了一个指望。她们孑然一、无依无靠的，到了老来了白人，也能有些钱财傍。