”这个名字。

这段记忆中，将地瓜给他的人，便是上代炎——也就是第11代炎。

他是上代炎在外面捡回来的弃婴。

上代炎对他一直视若己，对他悉心培养。

虽然是个严厉的人，但偶尔也会温柔的一面。

10岁那年，他曾在不经意间在上代炎的面前说过“想尝尝地瓜”这句话。

明明只是随一提的话，上代炎却将这句话给记住了。

在执行完某次任务归来后，给他买了一包地瓜。

也正因如此，这段记忆才如此刻。

也正因如此，地瓜对炎来说，一直都是别意义的。明明不是什么很好吃的东西，却一直很喜吃。

远远地看了这对父好一会后，炎缓缓收回目光。

将上的斗笠压得更低了些后，继续向前走着。

刚才所看到的这副父亲给儿地瓜的画面，像是一柄钥匙般，打开了位于炎脑海的一个装着许多陈旧记忆的箱。

一段又一段陈旧的记忆从脑海中浮。

……

“一太郎，得不错，继续努力去，你超越我只是时间的问题。”

“是！炎大人，我会继续努力的！”

“嗯，记得不要骄傲，不知火里的未来就靠你们这些年轻人了。”

这是小时候的记忆……从小就展了过人的天分，而被上代炎悉心培养着。

那个时候最开心的事，就是听到上代炎表扬自己。

每次表扬过后，上代炎都一定会拍拍他的肩，然后说一句“不知火里的未来就靠你们这些年轻人了”。

……

炎……或者说是一太郎原本微微上翘的嘴角缓缓放平。

……

回忆被打散、混合，重组成了新的画面。

这一次浮现在一太郎脑海中的画面，是一张很有些熟悉的人脸。

“一太郎，我听说炎大人打算让你来继任为第12代炎，你来炎也算是众望所归了，不知火里之后就靠你了啊！”

说这句话的人，是一太郎曾经的前辈兼好友。

但在一太郎成为第12代炎后没多久，便在某次任务中死去了。

虽然是前辈，但却没什么架，给予过一太郎不知多少帮助。

一太郎也曾问过他为什么这么帮他，他说他觉得一太郎的才能远超村里的其他同龄人，是最有希望成为一代炎的人呢，于是他打算尽己所能地帮助、培养他，让他日后能成为一个能带领不知火里壮大起来的优秀首领。

……

一太郎原本带着几分轻快的步伐开始慢慢放缓、放沉。

……

各记忆片段浮现、消失。

不久后，新的一段记忆留在前，然后慢慢凝聚的廓。

当然，一太郎很快就认来了——这是上代炎与萨藩涉失败后所发生的事。

上代炎一直致力于振兴不知火里，重现战国时代时的辉煌。

为此，上代炎一直殚竭虑，每日都在探寻着能够振兴不知火里的方法。

于是上代炎找上了雄藩萨藩，希望能归附萨藩，就像二百年前的初代炎率领不知火里归附丰臣家一样，在萨藩的帮助，振兴、壮大不知火里。

但萨藩的君臣们对忍者不屑一顾，认为养一帮忍者还不如养一支船队。

于是这场和萨藩的涉以失败而告终。

上代炎失魂落魄地从遥远的萨藩回到村里。

一太郎直到现在都记得刚回到村里时，上代炎脸上的那沮丧和不甘。

……