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夫人坐在前面赶，动作很熟练。说不定夫人连骑都会。

夫人到底有什么不会的呢？

儿惊累了一夜，走得慢。

夫人似乎也不着急，就这么慢悠悠地赶着车。

林里静寂无声，仅偶有野兽踩过草丛木发的簌簌声，鸟儿振翅飞起的声响，虫鸣声，和夫人漫不经心哼着的小曲。

螽羽缩在车里，不自觉往四周树林的影里张望。

“太太……太太，”螽羽忍不住问，“若是再遇到山匪可怎么办？”

“怎么办？”夫人只笑笑说，“不用太担心，剩不多少个了。”

过了会儿，夫人又开：“你们还算好运。没有路过更前些的那个村吧？”

“村？没有……我们在山里走了一天一夜。”

“那个村已经一个活也没有了。房也都被烧光了，只留一片片灰烬。”夫人说，“你可想而知，老爷在外生意不易。”

螽羽没想到夫人会突然讲起老爷的难来。

夫人自顾自：

“航江省一带自古以来重商少匪，可也不是没有饥民暴动纠集寇烧杀掳掠、焚屋焚仓的旧事，官爷们政以贿成的嘴脸也……而外就更不平安了，生意要将货财平安运抵、互惠易，其中的人命风险、损耗开销，其实难以计数——”

夫人这么说着，目光似乎飞到很远很远的地方去了。

“若是资被抢夺，怎么办？若是佣人被掳掠，怎么办？谁去谈判？多少赎金？如果老爷一并被绑票，谁拿主意？一地百税，一庙千尊佛，如何一一伺候？……如今光景确乎是一年不如一年了，可救世济民？他有那个能耐吗？又凭什么要他来这个力？官显爵、皇亲国戚，都是吃白饭的？”

夫人喃喃自语。

——老爷不在家的时候，夫人是这般记挂于心，担忧着他的安危，仿佛老爷与她是一的；危险近在前时，她也想着他遇到这些事时会如何应对。

独自一人想啊想，想啊想。无时无刻不在想。

无数个日日夜夜，无数个寒暑冬夏，就这么一天天一年年的过来了。

此时的夫人特别像一个“人”。

而昨天夜里的夫人……那不是妖怪，又会是什么？

她不像螽羽那样弱小，不像螽羽那样恐惧，她看到人的尸时，睛都不眨一，就像看到一地被咬死的鸭。那是一残酷、冷漠、血腥的神。

可总归……那神并没落在螽羽上。

螽羽告诫自己：那只是一场梦。

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螽羽回到张府后，

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