——这些外的事行得如何，螽羽便不十分晓得了。

螽羽跟着夫人到前堂去简单招呼了一番，见了老爷一面。

老爷忙着跟亲朋敬酒，怕是连跟在夫人后面的是东东南南还是螽羽都没看清。

晚上，老爷要回后院来吃饭。

夫人换上一件桃红的夹袄，上玫瑰芙蓉石的簪，笑容也衬得更艳丽。坐在屋里，一边等老爷一边打络，嘴里哼着小曲。

螽羽坐在门边上，往屋里看着夫人。夫人生得真，而且总好像什么也不担忧什么也不惧怕的样。相比之，老爷倒显得像个普通男人了。

不过夫人倒也不是十全十，比如夫人不擅绣也不擅打络，络一会儿密一会儿稀疏，左一个窟窿右一个疙瘩，恐怕只能等到来年端午节用来玩撞鸭。

待到夕的颜从天边透来，老爷走院里了。

螽羽望着老爷，觉得老爷鬓边白发又多了些，腰膀又圆了些。风尘仆仆，衣襟是皱的。

其实老爷相周正大气，想来年轻时可说是个英俊端方的男，不过大约是连年奔波、劳商贸的缘故，如今周整日环绕着匆忙疲累之。

螽羽站起来向老爷行礼，嘴角盈盈笑起来，神却透哀怨之。

这个表螽羽从前在青楼里见过不知多少次，是女们丢给久未造访的恩客看的。她被教训着学了个十成十的髓，叫人看了心里像化了一样。

果然，老爷立刻酥掉，他往屋里觑一，便悄悄执起她的手，轻声说“委屈你”。

——老爷和螽羽梦里的那个男人不一样。

老爷对她说话一向是很温柔的。老爷的双手十分和。

原本螽羽以为自己那凄怨又讨好的神是装来的，然而老爷这句“委屈”，却突然叫她睛一落泪来。

螽羽真动了，不觉忙把一只手来拭泪，又将偏了开去。

老爷还想对她说些什么，但这时夫人走了来。

“祐海！你有给我带礼吗？吃的吗？”夫人像个孩似的兴奋地嚷着。

老爷立刻松开螽羽的手，扶着夫人的肩膀，两人说说笑笑走屋里去了。

螽羽还没来得及诉说自己这些天来遭受的委屈，手心里便已空空的，只剩冬日的凉风过去。

【捌】动

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夜里，螽羽迟迟无法眠。

冬日屋里虽然了炭盆，但不知是燃得不够旺还是什么缘故，被里总也不起来，手脚冰冰凉凉的，叫人只得把蜷缩起来，一动就冷。

螽羽正烦躁于睡不着，忽然听见有人推了推门。察觉推不开，又轻轻地敲门。

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